黑茶属于后发酵茶，是我国特有的茶类，生产历史悠久，以制成紧压茶边销为主，主要产于湖南、湖北、四川、云南、广西等地。主要品种有湖南黑茶、湖北老青茶、四川边茶、广西六堡散茶，云南普洱茶等，基本工艺流程是杀青、揉捻、渥堆、干燥。黑茶一般原料较粗老，加之制造过程中往往堆积发酵时间较长，因而叶色油黑或黑褐。黑茶主要供边区少数民族饮用，所以又称边销茶。
最早的黑茶由四川生产的，由绿毛茶经蒸压而成的边销茶。由于四川的茶叶要运输到西北地区，当时交通不便，运输困难，必须减少体积，蒸压成团块。在加工成团块的工程中，要经过二十多天的湿坯堆积，所以毛茶的色泽逐渐由绿变黑。成品团块茶叶的色泽为黑褐色，并形成了茶品的独特风味，这就是黑茶的由来。
一、黑茶种类
1、湖南黑茶
主要集中在安化生产，此外，益阳、桃江、宁乡、汉寿、沅江等县也生产一定数量。湖南黑茶是采割下来的鲜叶经过杀青、初揉、渥堆、复揉、干燥等五道工序制作而成。湖南黑茶条索卷折成泥鳅状，色泽油黑，汤色橙黄，叶底黄褐，香味醇厚，具有松烟香。黑毛茶经蒸压装篓后称天尖，蒸压成砖形的是黑砖、花砖或茯砖等。
2、湖北老青茶
3、四川边茶
四川边茶分南路边茶和西路边茶两类，四川雅安、天全、荣经等地生产的南路边茶，压制成紧压茶——康砖、金尖后，主销西藏，也销青海和四川甘孜藏族自治州。四川灌县、崇庆、大邑等地生产的西路边茶，蒸后压装入篾包制成方包茶或圆包茶，主销四川阿坝藏族自治州及青海、甘肃、新疆等省（区）。南路边茶制法是用割刀采割来的枝叶杀青后，经过多次的“扎堆”、“蒸、馏”后晒干。西路边茶制法简单，将采割来的枝叶直接晒干即可。
4、云南普洱茶
是用云南大叶种鲜叶制成晒青毛茶后，进行缓慢的自然后发酵或进行快速的堆积后发酵(渥堆)，形成具有红浓汤色和陈香味的茶叶。以普洱茶散茶为原料，可蒸压成不同形状的紧压茶。因此普洱茶产品具有多样性，有普洱散茶、饼茶、砖茶、方茶、沱茶等。普洱饼茶通常是七个茶饼包成一个包装，称之为“七子饼茶”。七子饼茶有“生饼(亦称“青饼”)与“熟饼”之分，“生饼”用晒青毛茶直接压制成的圆饼茶；“熟饼”是用渥堆过的普洱散茶压制成的圆饼茶。
5、广西六堡茶
广西黑茶最著名的是六堡茶，因产于广西苍梧县六堡乡而得名。六堡茶制造工艺流程是杀青、揉捻、沤堆、复揉、干燥，制成毛茶后再加工时仍需潮水沤堆，蒸压装篓，堆放陈化，最后使六堡茶汤味形成红、浓、醇、陈的特点。
以各种黑茶的毛茶为原料，经蒸压制成各种形状的紧压茶，主要有湖南的“湘尖”“黑砖”“花砖”“茯砖”，湖北的“老青砖”，四川的“康砖”“金尖”“方包茶”，云南的“紧茶”“圆茶”“饼茶”，以及广西的“六堡茶”等。
湘尖：产于湖南安化，是一种条形的篓装黑茶，过去分天尖、贡尖和生尖，现在改称为湘尖一、二、三号，分别以黑毛茶一、二、三级为原料蒸压而成。湘尖的压制是经称茶、汽蒸、装篓、紧压、捆包、打气针、晾干等七道工序而制成。
茯砖：主产于湖南安化、益阳、临湘等地，四川省也有部分生产。是一种长方砖形蒸压黑茶。湖南茯砖大小为35×18.5×5厘米，每块重2千克；四川茯砖大小为35×21.7×5.3厘米，每块重3千克。湖南茯砖以黑毛茶为原料，经毛茶拼配筛制、汽蒸沤堆、压制定型、发花干燥而制成。茯砖品质以发出金花（金黄色霉菌）较多为上品。
六堡茶：产于广西苍梧、贺县、恭城、富县等地。六堡茶有散茶与紧压茶两种。六堡紧压茶高56.7厘米，直径53.3厘米，每篓重30-50千克。以六堡散茶为原料，经潮水沤堆后蒸热装篓压实、凉干、堆放陈化而制成。此茶表面出现“金花”（金黄色霉菌）者品质最佳。
三、黑茶评审术语
1、干茶形状术语
泥鳅条，折叠条，端正，纹理清晰，起层，落面， 脱面，紧度适合，平滑， 金花，斧头形，缺口，包心外露，龟裂，烧心，断甑。
2、干茶色泽术语
乌润，半筒褐，黑褐，铁黑，棕褐，青黄，猪肝色，褐红。
3、汤色术语
橙红，红暗，棕红，棕黄，红黄。
4、香气术语
陈香，菌花香。
5、滋味术语
陈醇，粗淡。
6、叶底术语
黄黑，红黑。
