观音根据春夏秋冬四季气候的不同，分为春茶、秋茶、暑茶、夏茶和冬茶，“春水秋香”指的就是春茶和秋茶，春茶注重水分，秋茶注重香气，各有特色。但是就茶质来说，秋茶是一年之中最好的。春茶次之、冬茶也不错，夏茶一般品质最次。但秋茶和冬茶的上市间隔区间短，有不少茶友分不清秋茶与冬茶的区别。
区别一：
干茶紧结掷杯声脆为秋茶。鉴别时取少许干茶掷入盖碗，发出清脆之声即为秋茶，如若声音沉闷，应为冬茶。原因是正宗秋茶铁观音外形紧结，且有厚、实、重外形特征，掷杯自然声大，而冬茶外形松弛、轻飘，没有份量感，其掷杯声当然相对沉闷。
区别二：
干茶黛绿且带光泽者为秋茶。干茶颜色及光泽度如何，也是较直观的鉴别方法之一。铁观音秋茶，其干茶颜色应为黛绿色，因此鉴别起来不难。冬茶色泽墨绿偏绿色或墨绿与绿色混合色，看起来很是显眼。
区别三：
香味高昂、持续有力的为正秋茶。安溪铁观音秋茶冲泡后，其气味的最大特征是，秋茶相比其他季节的茶叶，其香味是最引人注目的。冬茶，香味与秋茶相比差太多了，一般冬茶香味不高，只是轻飘飘的，即使香气较高，但也不长久。所以从香味上鉴别很好入手。
区别四：
秋茶叶底凹软肥厚有光泽。将冲泡数遍的茶叶取出两三片，展开细看，如叶底凹软，一般可以认定为秋季铁观音；如叶底小而薄，韧性较差、弹性也较差即可判定为冬茶，因为冬茶生长期不长，且由于气温的下降造成茶叶生长缓慢，所以茶叶叶底不可能像秋茶那样肥厚软亮。
区别五：
秋茶汤水滋味清雅爽口，醇厚回甘好，汤色清黄或微黄绿色，俗称“绿豆水”；冬茶汤色较浑浊有少量絮状物透光度不好，同等置茶量浸泡1分钟，不仅有苦感且涩感较重不易转化（有些品质不好的有割喉感），不够耐泡香和水都落得很快，水中的香与干香、盖面香不太一致，且有一种冬茶特有的汤水味。
