鹿苑茶起源于南宋宝庆年间，初为鹿苑寺僧在寺侧栽植，产量甚微，仅供游寺的名人雅士品尝。当地村民见茶香味浓，便争相引种，遂扩大到山前屋后种植，从而得到发展。
远安县位于鄂西山地向江汉平原的过度地带，全县总面积1752平方公里，地势西高东低。西部山峦起伏（最高海拔1325.11米），东部丘陵延绵（最低海拔76米），境内青山如黛，一条沮河由北向南贯穿全境，故古有“临沮”之称。
鹿苑茶品味之佳，与其得天独厚的自然环境紧密相关，鹿苑寺位于县城西北群山之中的云门山麓，海拔120米左右，年均气温15-16度，年降雨量1100毫米左右。鹿苑寺山清水秀，景色宜人，有青狮、白象两山为该寺之天然卫士，有“云门山麓”的锦屏峰，为古寺之天然屏障。登上“云门山麓”，俯瞰鹿苑，潺潺龙泉河，犹如玉带转，逶迤寺前。两岸傍山、茶园分布在山脚山腰一带，满山盈谷的兰草、山花和四季常青的百岁楠树，与茶树相间相伴。这里终年气候温和，日照较短，雨量充沛，红砂岩风化的土壤质地，其砂粒含量高达77%，肥沃疏松，酸度适宜，具有茶树生长的良好生态环境。
