在不晚于西周时代，陕南的巴人就已开始在园中人工栽培茶叶。巴蜀茶文化在中华茶文化中的历史位置已有定论，“巴先蜀后”也已为学界认同。因此，巴人种茶历史可追溯到3000年前这是不争的事实。
早在1998年，考古专家就对汉阳陵进行了详细钻探，在陵墓封土四周发现了86座外藏坑，考古人员先后试掘了封土东侧11座外藏坑。在外藏坑出土了木车马、漆盒、粮食、动物骨架等大量有机质遗存。网上译文说茶叶是在一个木盒子里被发现的，杨武站说，他看了英文原文，这种翻译是误译，其实是在一个陪葬坑里。
考古专家在这个陪葬坑发现一些树叶状的东西，2008年底送到中国科学院。经检测，专家发现这些叶子竟然是茶叶，这些茶叶看起来是顶级品质，完全由茶芽制成。茶芽通常被认为比普通茶叶品质高。汉景帝死于公元前141年，由此推断，该茶叶至少距今2150多年了，也是目前发现的最早的茶叶。
