名茶是指有一定知名度的好茶，通常具有优异的色香味、独特的外形和优异的品质。名茶的形成往往有一定的历史渊源或一定的人文地理条件，例如名山、名寺出名茶，各种、各树生名茶，名人、名家创名茶，名水、名泉衬名茶，名师、名技评名茶。
很多名茶就是在这样的条件下产生和发展起来的。但长久不衰的名茶，既要有独特而优异的品质风格，还要有社会消费者的公认。我国历代名茶品目虽多达数百上千种，但长久不衰，至今仍有一定产量和市场的不过百余种，有些名茶只在某一历史阶段中知名一时而已。我国数千年的封建社会，历代贡茶制度产生的种种贡茶，应该属于生产的品质优异的好茶，尤其是获得文人雅士好评的，也属于历史名茶。
1. 唐代名茶
顾渚紫笋：又名顾渚茶、紫笋茶，产于湖州。寿州黄芽：又名霍山黄芽，产于寿州。阳羡茶：同紫笋茶，又名义兴紫笋，产于常州。蒙顶石花：又名蒙顶茶，产于剑南雅州名山。方山露芽：又名方山生芽，产于福州。仙人掌茶：产于荆州，属蒸青散茶，仙人掌状。
六安茶：产于寿州盛唐，其中以“小岘春”最出名。香雨：又名真香、香山，产于夔州。天柱茶：产于寿州霍山。峨眉白芽茶：产于梅州峨眉。赵坡茶：产于汉州广汉。天目山茶：产于杭州天目山。庐山茶：产于江州庐山等。普洱茶：产于云南银生等地。
2. 宋代名茶
据《宋史·食货志》、宋徽宗赵佶《大观茶论》、熊蕃《宣和北苑贡茶录》和赵汝砺《北苑别录》等记载，宋代名茶有下列几十余种。宋代名茶仍以蒸青团饼茶为主，各种名目翻新的龙凤团茶是宋代贡茶的主体。当时“斗茶”之风盛行，也促进了各产茶地不断创造出新的名茶，散芽茶种类也不少。
顾渚紫笋：产于湖州。阳羡茶：产于常州义兴。瑞龙茶：产于浙江绍兴。谢源茶：产于歙州婺源。蒙顶茶：产于四川蒙山顶。双井茶：又名洪州双井、黄隆双井、双井白芽等，产于分宁、洪州，属芽茶。普洱茶：又称普茶，产于云南西双版纳，集散地在普洱县。
方山露芽：产于云南昆明。月兔茶：产于四川涪州。紫阳茶：产于陕西紫阳。信阳茶：产于河南信阳。仙人掌茶：产于湖北当阳。龙井茶：产于浙江杭州。洞庭山茶：产于江苏苏州。武夷茶：产于福建武夷山。灵山茶：产于浙江宁波鄞县。
3. 元代名茶
据元代马端临《文献通考》和其他有关文史资料记载的元代名茶有几十余种。头金、骨金、次骨、末骨、粗骨产于建州和剑州。大巴陵、小八陵、开胜、开卷、小开卷、翎毛产于岳州。雨前、雨后、杨梅、草子、岳麓产于荆湖。
龙井茶：产于杭州，属散芽茶。阳羡茶：产于江苏宜兴。武夷茶：产于福建武夷山一带。
中国历史名茶与普洱茶（下）
4. 明代名茶
明代因开始废团茶兴散茶，所以蒸青团茶虽有，但蒸青和炒青的散芽茶渐多。据顾元庆《茶谱》、屠隆《茶笺》和许次纾《茶疏》等记载，明代名茶也有几十余种。
顾渚紫笋：产于湖州。蒙顶石花、玉叶长春：产于剑南。碧涧、明月：产于峡州。真香：产于巴东。白露：产于洪州。阳羡茶：产于常州。薄片：产于渠江。武夷岩茶：产于福建崇安武夷山。歙县黄山：又名黄山云雾，产于安徽歙县、黄山。云南普洱：产于云南西双版纳，集散地在普洱县。天目茶：产于浙江临安。西湖龙井：产于浙江杭州。
中国历史名茶与普洱茶（下）
5. 清代名茶
清代名茶，有些事明代流传下来的，有些是新创的。在清朝近300年的历史中，除绿茶、黄茶、黑茶、白茶、红茶外，还发展生产了乌龙茶。在这些茶类中有不少品质优异的茶叶品目，逐步形成了我国至今还保留着的传统名茶。清代名茶也有几十余种。
武夷岩茶：产于福建崇安武夷山，有大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟四大名极，产品统称“齐种”，是有名的乌龙茶。西湖龙井：产于浙江杭州，属扁形炒青绿茶。黄山毛峰：产于安徽歙县黄山，属烘青绿茶。普洱茶：产于云南西双版纳，集散地在普洱县。有普洱散茶与团茶、饼茶等，前者属绿茶，后者属后发酵黑茶。祁门功夫红茶：产于安徽祁门一带，属工夫红茶。
闽红工夫红茶：产于福建省。婺源绿茶：产于江西婺源，属炒青眉茶。敬亭绿雪：产于安徽宣城，属细嫩绿茶。六安瓜片：产于安徽六安，属单片形细嫩绿茶。洞庭湖碧螺春：产于江苏苏州太湖洞庭山，属炒青细嫩绿茶。太平猴魁：产于安徽太平，属细嫩绿茶。紫阳毛尖：产于陕西紫阳，属针形细嫩绿茶。老竹大方：产于安徽歙县，属扁芽形炒青细嫩绿茶。
信阳毛尖：产于河南信阳，属针形细嫩绿茶。君山银针：产于湖南岳阳君山，属针型黄芽茶。安溪铁观音：产于福建安溪一带，属著名乌龙茶。屯溪绿茶：产于安徽休宁一带，属优质炒青眉茶。庐山云雾：产于江西庐山，属细嫩绿茶。南山白毛茶：产于广西横县南山，属炒青细嫩绿茶。
凤凰水仙：产于广东潮安，属乌龙茶。闽北水仙：产于福建建阳和建瓯属乌龙茶。莫干黄芽：产于浙江余杭，属细嫩绿茶。恩施玉露：产于湖北恩施，属细嫩蒸青绿茶。温州黄汤：产于浙江温州平阳，属黄茶。九曲红梅：产于浙江杭州，属细嫩工夫红茶。
6. 现代名茶
中国现代名茶有数百种之多，根据其历史分析，有下列三种情况：有一部分属传统名茶，如西湖龙井、庐山云雾、洞庭碧螺春、黄山毛峰、太平猴魁、恩施玉露、信阳毛尖、六安瓜片、屯溪针眉、老竹大方、桂平西山茶、君山银针、云南普洱茶、苍梧六堡茶、政和白毫银针、白牡丹、安溪铁观音、凤凰水仙、闽北水仙、武夷岩茶、祁门红茶等。
另一部分是恢复历史名茶，也就是说历史上曾有过这类名茶，后来未能持续生产或已经失传的，经过研究创新，恢复原有的茶名。如休宁松罗、涌溪火青、敬亭绿雪、九华毛峰、龟山岩绿、蒙顶甘露、仙人掌茶、天池茗毫、贵定云雾、青城雪芽、蒙顶黄芽、阳羡雪芽、鹿苑毛尖、霍山黄芽、顾渚紫笋、径山茶、雁荡毛峰、日铸雪芽、金奖惠明、金华举岩等。
还有大部分是属于新创名茶，如婺源茗眉、南京雨花茶、无锡毫茶、毛山清峰、天柱剑毫、岳西翠兰、齐山翠眉、望府银毫、临海蟠毫、千岛玉叶、遂昌银猴、都匀毛尖、高桥云峰、金水翠峰、永川秀芽、上饶白眉、湄江翠片、安化松针、遵义毛峰、文君绿茶、峨眉毛峰、雪芽、雪青、仙台大白、早白尖红茶、黄金桂、秦巴雾毫、汉水银梭、八仙云雾、南糯白毫、午子仙毫等。
近年来，全国各地茶区十分重视名茶的开发研究，新创名茶层出不穷，加之全国各地名茶评比活动，诸如评比会、展评会、博览会、品尝会等等，更促进了名茶生产的发展。
长上述中国历史名茶看，云南普洱茶自唐代以来，一直名列中国名茶排行榜内。
