“牛肉”的走火是最近两年的事情。
牛栏坑以山崖峻峭而名，此地遍植肉桂，以其凛烈霸气著称。
七八年前，在北方或中原或是西南地区，你如果很诚心地拿一泡牛栏坑肉桂请客人喝，人们都会说那茶太浓喝不惯，喝得来的，基本可以称为“玩家”或高手了。
真正的问题在于，没有几个人了解霸气是怎么回事，也没有几个人喝得懂山场的个性。
一窝蜂似地市场行为，更形成了“人人喝“牛肉”，人人喝不到“牛肉”的悖论与怪象。
“牛肉”的风行，也带动了“马肉”、“龙肉”、“狮肉”等各种肉桂的热火，各地常会举办“全肉宴”，让茶客对武夷山的山场长了不少见识，比如马头岩、九龙窠、鬼洞、虎啸岩、象鼻岩、竹窠、鹰嘴岩、狮子峰、天心岩、猫耳石、燕子窠等等。这些山场的肉桂，也就有了特别的名字。
不同山场肉桂，因土壤、气候、种植管理、工艺等原因，相互间会出现明显的差异，哪怕只是一款肉桂品种，要搞懂不同区域的气息，没有十年以上的功力是连门都进不去的。
也基于此，以不同山场的肉桂仿冒当前最风行、价格也昂贵的“牛肉”就成了市场上常见的现象。
所以你会喝到各种各样的“牛肉”，喝的当下，你心中问号也会越画越大。
与牛栏坑齐名的悟源涧、流香涧、慧苑坑、大坑口，都有不少的肉桂品种，如果有人把它们按一定比例拼在“牛肉”里，还算是“有良心”的做法，那么，其他那些找不到一片“牛肉”的“牛肉”这样的黑色幽默其实每天都在上演。
探究“牛肉”风行的深层原因，好喝是“牛肉”风行的最基础原因。
但凡懂一点岩茶的人，都知道“岩骨花香”是岩茶最迷人的魅力。“牛肉”是最能体现岩韵或称岩骨的茶。好的“牛肉”，确实让人感慨，入口的冲劲十足，岩骨凛烈，桂皮香或乳香细密，滋味细腻饱满，变化丰富，的确迷人。
这样的茶喝后最易上瘾，别说半岩茶，外山茶，就是普通的正岩茶都觉得缺少力道，喝得像清汤寡水了。也就是人们常说的“入得岩茶的坑，想出就出不来了”。
肉桂这个品种，在清代蒋衡的《茶歌》中，就写到“桂微辛”，历史也可称得上悠久。
要说肉桂的产量稀少，似乎不能成为理由。只是，武夷山的山场面积相对于云南等地真的是太小了，想想看，仅仅一个西双版纳的布朗山，开车都要两三天才逛得完，徒步半天就几乎走完的坑涧岩茶产量绝对是少之又少。一条著名的“牛栏坑”，走得快半小时就能走完，它的肉桂，产量能大到哪里。
只是，和牛栏坑一样著名的悟源涧、流香涧的茶叶产量更是少得可怜，可它们却未能享受奢贵与殊荣，原因何在？并不是说它们不够霸气，要知道三坑两涧本来就是顶极岩茶的代名词，每一个地方，都极具个性魅力，都拥有不少的“粉丝团”。
一款好茶能够风行，更重要的原因，其实在于市场营销的推广。
吸引眼球的是各类新颖的事件，“牛肉”和各种“可以喝的肉”，塑造了一个“很好玩”的事件，热度之下，人们乐于尝试。好玩的名字，好喝的内质，趣味盎然，雅俗共赏，在“自媒体”快速发展的今天，微信微博推波助澜之下，于是，“牛肉”很快风行起来。
这种方式，对岩茶的推广效果极好。
“牛肉”的经典品牌，除了各式营销事件，会再加上精美的包装精美，到位的推广，堪称经典案例。
而武夷岩茶中的老丛水仙、大红袍、四大名丛，其实都极具魅力，“牛肉”之后，下一个会是他们吗？
