在春意盎然的杭州
龙井村,流传着一个个明媚又忧伤的故事。
这里的
茶树漫山遍野,这里的人们热情如火,不期而遇的
茶农会邀请你到家里
喝茶,便利店老板、停车场保安、水果摊贩,甚至连专车司机都会担心你买到假的
西湖龙井茶,都会说自己有一个老实巴交的朋友或是亲戚,做的是特供的
好茶,人品也好到犯法。
出门在外就是一场奇遇,于是你却之不恭,在
茶园环伺的露台高高坐下,喝着鲜爽的
龙井,将老板舍不得出手的
茶叶捡漏买下,谈笑风生间,你将自拍照涂上清新的滤镜,再配几句布满禅机的人生感悟,然后怒发朋友圈,在一片惊叹和羡慕中,谢天谢地谢自己。
杭州
龙井村是一个充满奇遇的地方,然而,这样的奇遇并不只钟情于你,你买到的
龙井也往往十分可疑。真相很不清新,那些偶遇的热心人,十有八九是茶托,三言两语就能识别是专家还是小白。到后来,这成了一个套路,每天都有人欣然上钩,而心心念念的
龙井茶依旧在水一方。
要论名气和品质,
西湖龙井自然是不二之选,自古就有色绿、香郁、味甘、形美的特点,毕竟这里是
龙井茶的原产地,
龙井茶的名字也是这么来的,连乾隆皇帝、苏东坡这样的意见领袖也是点过赞的。
但现实不太美丽。
茶树是有限的,生长周期也是有限的,为了保证
茶叶的品质,采茶的时间最晚也只能持续到五月,哪里有源源不断的
西湖龙井呢?
在
西湖龙井的一级
产区,年产量20万斤,就算每人只买2两,也只够100万人尝鲜,而且你懂的,大多都贴上了特供的标签。
有趣的是,每年以西湖的名义卖出去的
龙井倒有上千万斤,铺天盖地的假劣
龙井,能买到真的就偷着乐吧。
这还没完。每到春天,西湖景区每天会涌来10万人次的游客,附近的狮峰山、
龙井村都是
品茶买茶的必经之地,有门路的游客早早就预订了。就算买到,性价比也不高,同等
价格下,品质往往不如浙江其他产地的
龙井。
一般来说,4斤茶芽可以做出1斤
茶叶。
龙井茶贵在新鲜,越早越贵,要是砸在手里那就不合算了。
茶叶的
采摘、
制作不过一季,对于
茶农来说,春天就变得至关重要,这一般占到一家全年收入的三分之二。
早春第一缕茶芽
茶农是靠天吃饭的。
茶树的生长与天气息息相关,如果连续低温,或是下了霜,
茶树的发芽就会延后,产量也会因此受到影响。
采茶也同样需要关心天气。
一般选在晴天
采摘,因为光照更充足,
炒制后也更香。到了三月下旬,
茶树迎来最旺盛的生长期,茶芽会像韭菜一样一茬接一茬,每天都要及时
采摘,否则茶芽就大了,也老了,
炒制后也不怎么好了。
不得不提的是,市面上98%以上的
龙井茶都是机器
炒制,手工炒茶已濒临失传。总的来说,
手工茶的难度更大,全凭借经验,对火候、手势的要求非常高,外形、香味一般也更好。
但话说回来,机器也并非一无是处,而且往往效率更高,更标准。
机器制茶效率更高,而且更标准
炒茶机有统一的名字:全自动智能扁形茶
炒制机。听上去很像傻瓜相机,不过别误会,并非人人都能驾驭这台机器,也是讲究技术的,关键在于温度、时机的把控。
新采的茶芽在露天晾干之后,再使用机器制茶,一般分三步。
第一步是
杀青,在200多度的高温下,去除茶芽中的水分;第二步是理条,将
杀青后的茶芽压扁、压平、磨光;第三步
烘干,用100多度的高温进一步降低水分,同时磨得更加光洁。
炒制烘干后自然冷却,然后分袋包装。
明代的《茶寮记》曾这样记载:叶茶骤则乏味,过熟则味昏底滞。
翻译过来就是说,出汤太快的话,滋味会显得单薄;可如果泡得太久了,
茶汤就会闷浊、不鲜爽。就像行话说的:耐泡的才是
好茶。
通过机器
炒制,
龙井茶的水分低到几乎可以忽略不计,
茶叶中的可溶性物质更多,也更经得起浸泡,三四次一般不成问题,喝起来不会太苦涩,而且也几乎不会变色。
龙井茶标志性的鲜爽口感来自于
氨基酸,在云雾缭绕的高山之间,在漫射光的作用下,氨代谢增多,
氨基酸的含量也会因此大大增加。
嵊州是公认的优质产茶地带,四面环山,剡溪穿山而过,气候温和湿润,土壤肥沃,降雨充沛,早在汉代就开始种茶,唐代的茶圣陆羽就曾「月色寒潮入剡溪」,还在《
茶经》中留下了「剡茶声,唐已著」的评语。
时至今日,嵊州已经成为全国最大的
龙井茶产地,年产量6000多吨,还出口到了国外。在同等价位下,无论色泽、形状,还是香味,已经毫不逊色于所谓的
西湖龙井。
对于被
西湖龙井搅得恍恍惚惚的茶客来说,越乡
龙井不失为一个明智的选择。
和中国所有的茶一样,
龙井茶也很玄,很依赖个人的味觉感受,无法像很多食品一样做到完全的标准化。
在
龙井茶的国家标准中,主要是物理和化学的规定,口味则只能描述,而描述往往意味着见仁见智。
▲ 国家标准-
龙井茶 (GB/T 18650-2008)
对于涉猎不深的茶客来说,只有买到真正的
龙井茶,才能品尝到
龙井茶真正的味道。这还真不是废话,毕竟有了百里挑一的底气,才会有味觉的记忆。
可是如果没有值得信赖的带路党,运气也时灵时不灵,又该怎样挑选一款好的
龙井茶呢?
1、看干茶:
如果干茶中有黄片、碎末,说明
炒制技术不过关;如果不易捏碎,说明水分含量高,没有充分
烘干。
2、闻香味:
好的
龙井应该是天然的清香,栗香,而且持久不散。如果第一泡很香,后几泡淡然无味,很可能添有香料。
3、看沉降
好的
龙井冲泡之后,
茶叶会迅速沉到杯底。如果浮在上面,说明
采摘过早,养分积累不充分。
除了观色闻香之外,最常见的方法是看
茶叶的采制时间。
品茶好比品一段正当最好时候的春光,春天的
龙井才是真正的
龙井,一般可以分为
头春茶、明前茶、雨前茶。往后从立夏到立秋采制的
龙井,就不是
龙井该有的味道了。
头春茶是开年第一次
采摘,一般从2月到3月;明前茶是清明之前采制,历来备受推崇,坊间就有「明前茶,贵如金」的说法;雨前茶则是清明之后,谷雨之前。不同时间采制的
龙井茶,品质和
价格也千差万别。
其中,最好的当然是明前
龙井。在漫长的冬季,
茶树的养分、矿物质充分积累,到了清明时节,苦涩的
茶多酚含量不断降低,
氨基酸含量则持续增高,使得
茶汤入口鲜爽而甘醇。
不过,明前
龙井也并非无可挑剔。采制时间固然重要,但还有一个非常关键,却又往往被有意无意忽略的因素——茶种。
常见的有三种。最古老的是「群体种」,文献中描述的
龙井茶口感几乎全部来自这个树种。然后是「
龙井43号」,由中国农科院
茶叶研究所改良选育,堪称
龙井茶的当家品种。还有就是原产于温州永嘉的「乌牛早」。
其中,群体种和
龙井43号是首选,乌牛早发芽最早,但口感清淡,而且不耐泡,于是往往用明前的概念来掩盖本身的缺陷,如果盲目迷信明前,不加分辨地购买,一不小心就要被糊弄了。至于浙农117号、浙农139号这些品,瞟一眼就可以掉头了。
除了恶补这些基础的功课之外,还有必要了解一下
龙井茶的历史文化,这样才能从小白华丽转型为行家,才能跟所有爱茶的人谈笑风生。
龙井茶最早可以追溯到唐代,当时的茶圣陆羽就在《
茶经》中有过记载。待到北宋,西湖周边的香林茶、白云茶、宝云茶已列为贡品。
在狮峰山脚,苏东坡曾和高僧辩才
品茗吟诗,留下了「白云峰下两旗新,腻绿长鲜谷雨春」的名句,还手书「老
龙井」等匾额。
在元代,
龙井更是成为僧侣和居士结伴
饮茶的首选之地。明代之后,
龙井茶开始走出寺院,飞入寻常百姓家。
到了清代,乾隆皇帝六次下江南,其中四次都来到
龙井品茶赋诗,还将胡公庙前的十八棵
茶树封为「御茶」,
龙井茶从此名声大噪,成为中国名茶之首。
历史是旧的,茶是新的。品味
龙井茶,既是一段时空之旅,也是对春光的敬畏。展眼就是清明时节啦,一川江南烟雨,一盏明前新茶,可别迟疑辜负。
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