在福鼎民间流传着一个关于白茶起源的传说。
太姥山古名才山，尧帝时有一老妪在此居住，以种兰为业，为人乐善好施，深得人心，并曾将其所种绿雪芽茶（福鼎大白茶）作为治疗麻疹圣药，救活很多小孩，人们感恩载德，把她奉为神明，称她为太母，这座山也因此名为太母山。
到汉武帝时，太母山被封为天下三十六名山之首，并正式改名为太姥（[mǔ，音母）山。福鼎太姥山还留有相传是太姥娘娘手植的福鼎大白茶原始母树绿雪芽古茶树、太姥娘娘发现绿雪芽的山洞和浇灌绿雪芽的丹井。
而作为中国白茶另一个重要主产区的政和，也与白茶有着极深的渊源，最早可追溯到唐末宋初。
宋代，政和已成为重要的北苑贡茶主产区，生产的银针茶备受推崇，被文人誉为"北苑灵芽天下精"。1115年(宋徽宗政和年间)，当时的关棣县因进献贡白茶银针，"喜动龙颜，获赐年号，遂改县名关棣为政和"。
《茶叶通史》载："咸丰年间，福建政和有一百多家制茶厂"。特别是1879年(光绪五年)，铁山村发现政和大白茶，并得以大量繁殖推广。勤劳智慧的政和人民利用政和大白茶为原料，制作的各色名茶相继问世，品质大幅度提高。
陈橼专著《福建政和之茶叶》(1943年)述:"政和茶叶种类繁多，其最著者首推工夫与银针"。而民间也流传有"嫁女不慕官宦家，只询茶叶与银针"之说。
它是茶，也似“药”
其实没有白茶的神话传说，也不难印证白茶神奇药用价值的真实性。
清代名人周亮工在《闽小记》中清楚地记载：”太姥山古有白茶，今呼白毫银针。产者性寒凉，色香具绝，而尤以鸿雪洞为最，功同犀角，为麻疹圣药，远销国外，价同金埒（liè，音列）”。近代历史上白茶是作为上流社会的奢侈品，具有很高经济价值和保健功效。
在现代医疗权威杂志中也有这样一段叙述。项目组采用现代最先进的仪器，对白茶品质与功能成分，进行了全面、系统分析。
从动物模型和细胞模型，从化学物质组学、细胞生物学和分子生物学水平上，探讨了白茶美容抗衰、抗炎清火、降脂减肥、调降血糖、调控尿酸、保护肝脏、抵御病毒等保健养生功效及其科学机理，将白茶的药用价值在科学性上给予了充分的印证。
2010年，福鼎白茶入驻上海世博会联合国管，成为上海世博十大名茶。白茶的保健功效及饮用价值正受到越来越多消费者的关注和认可。
