名列六大茶类之一的黑茶是我国的特有茶类，历史悠久弥长，至少可以追溯到唐朝后期的茶马互市，而至明朝更因其独特的功效为边区少数民族所钟爱，成为名噪一时的茶中宠儿。汤显祖《茶马》中云：“黑茶一何美？羌马亦何殊？”可谓至真写照。
黑茶的养生功效，民间历来有“一日无茶则滞，三日无茶则病”、“宁可一日无食，不可一日无茶”等谚语为证。
相关典故更是流传甚广，其中最为人所传颂的一则是：古时马帮运茶途中偶遇阴雨，避之不及至茶淋湿，茶商虽痛心却也不忍弃之。正好途经一个痢疾横行的村子，染病者甚多，且缺吃少喝，十分惨苦。茶商遂将这批茶叶送予当地的村民，是为一桩善事。
正是这次偶然的机遇，黑茶治病养生的功效被人们所“发现”并传延至今。当然传说终归是传说，其中被夸张神话的成分颇多。然而不可否认的是，无论是始自神农“日遇七十二毒，得茶而解之。”还是福建太姥娘娘采擷白毫银针医治麻疹病人，茶叶自古便和药用功效有着密切关联。
黑茶的养生功效，安化产的黑茶茯砖首屈一指。茯砖茶属于完全发酵茶，是黑茶大类中工艺最为复杂、生产周期最长、工艺最为独特的茶品。其制作过程需要经历选料、筛制、渥堆、压制、发花、烘干等二十几道工序，如此繁冗，得来殊为不易。
而最为神奇的、也是奠定了茯砖被誉为茶中骄子的当数其独有的“发花”工艺了。所谓“发花”，是指在茯砖压制时保持适度的松紧，以在后期生长出一种对人体有益的菌种，学名“冠突散囊菌”。颜色呈现金黄色，观之似团团小花布于茶梗之上，所以亦俗称“金花”。
据科学考证，在自然界中除去茯茶，“金花”仅在被誉为养生极品的灵芝身上偶有发现。足见其珍贵。茯茶经发花工艺所孕育出的“金花”，被我国列为茶业界唯一的二级机密保护菌种。在一些国家，从茯砖茶中提取“金花”制成保健品出售，价格堪比黄金，足见其珍贵。
珍贵之处在于它对人体健康的益处。“金花”富含 18 种氨基酸，多达 450 多种对人体有益的成分，使之呈现出两大明显的功效，即“刮油”和降“三高”。而这两大功效，恰是自古边民视其为贵宠的原因。
游牧民族饮食多以牛、羊肉以及奶酪类食品为主。“金花”可以有效抑制脂肪酶的活力，阻止肠道对脂肪的吸收；同时有利于淀粉、蛋白质的消化吸收，有效的降低血脂含量，改善人体肠道功能。由此可见边疆牧民将“金花”赞为“黄金铂金不如黑金”，绝非虚言。
而今经过工艺改进及技术突破，采用高等级毛茶为原料制成高品质黑茶已成现实。在保证传统风味及特殊功效的同时，提升了黑茶的品味格调。在享受茯砖黑茶所带来健康的同时，亦可品味其所蕴含的纯馥茶香，不失为当今爱茶之人的一件惬意之事。
