一、斯里兰卡一直种咖啡的，根本没想过种茶
19世纪中期，咖啡在国际市场热销。英国政府决定在斯里兰卡大面积种植咖啡，咖啡种植业在斯里兰卡经济中占据了主要地位。但1869年的一场严重的咖啡病害（锈叶病）使得斯里兰卡的咖啡林大面积被毁，英国殖民者不得不改种其他作物代替咖啡。锡兰红茶才开始接棒咖啡，并快速发展。
锡兰茶之父詹姆斯·泰勒（James Taylor）是一名苏格兰人，17岁和十几名苏格兰人一起开启斯里兰卡的旅途，但他从此再也没返回祖国。泰勒早期在咖啡园工作，但那咖啡病害使泰勒必须寻找补救的方法。恰好当时咖啡园主将刚弄到手的阿萨姆树种树交给了泰勒，让他在咖啡园里试种。这次尝试，使泰勒与红茶结下不解之缘，他的名字也永远留在锡兰红茶史上。
英国的种植园老板们发现斯里兰卡山区的气候温和，海拔适中，并且有倾斜的平原，是种植茶叶的风水宝地。他们以非常低廉的价格在斯里兰卡中部山区购得大片土地。但大面积的茶园开发与种植需要大量的劳动力，于是种植园老板从印度雇来大批印度劳工，所以早期茶园里的茶农其实是印度人。
斯里兰卡每年生产约25万吨茶叶，茶的种植基地仅限于岛国的中央高地和南部低地，茶叶按生长的海拔高度不同分为三类，即高地茶、中段茶和低地茶。锡兰红茶的6个产区包括康提Kandy、乌瓦UVA、乌达普沙拉瓦Uda Pussellawa、努瓦纳艾利Nuwara Eliya 、卢哈纳Ruhuna、迪不拉Dimbula 等，各产地因海拔高度、气温、湿度的不同，均有不同特色。
1、 康提（Kandy）
康提是兰卡的文化首都，曾有2500多年的文化繁荣，如今康提的佛牙寺是佛教徒的朝圣之地，也是最著名的历史建筑物。康提地区的98家茶叶工厂生产出来的茶叶都有非常明亮的红色和非常浓厚而带着花香的清香味，涩味较少。
2、 努瓦纳艾利（Nuwara Eliya）
值得一提的是努沃勒埃利耶这座小镇充满着英伦风，小镇边上的赛马场里健壮的骏马闲庭信步，微雨的英国式天气和空气中飘散的茶叶淡香让人感到清爽自然，到Grand Hotel的Lobby喝个英式下午茶是这里必须体验的节目。
3、 乌瓦（Uva）
最著名的锡兰高地红茶产于山岳地带的东侧，以7-9月所获的质量最优，乌瓦茶茶色橙红明亮，上品的茶面环有金黄色的光圈，犹如"加冕"一样，味道具刺激性，透出薄荷、铃兰的芳香，滋味醇厚，虽较苦涩，但回味甘甜。
4、 其他产区
除了以上三个产区，还有迪不拉产区（DIMBULA）、乌达普沙拉瓦产区（UDA PUSSELLAWA）、萨巴拉家姆瓦产区（SABARAGAMUWA）、格雷伯爵（Earl Grey Metal）等，各有风味，不一一赘述。
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