湖南的安化黑茶现在可谓是风生水起，与普洱茶在市场上也呈拉锯之势。相较而言，湖北老青茶就显得低调多了，像一位闹市之中的隐士。当然，低调不等于没调。对于喜爱黑茶的人来说，也许能从湖北老青茶中品出不一样的情调。
产地
湖北老青茶，别称青砖茶，又称川字茶，主要产于湖北省内咸宁地区的蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县，所以也称湖北老青茶。
据《湖北通志》记载：同治十年，重订崇、嘉、蒲、宁、城、山六县各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二项。这里讲的老茶即指老青茶。可见老青茶已有100多年的生产历史。1890年前后，在蒲圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶，即将茶叶炒干后，打成碎片，装在篾篓里，运往北方，称为炒篓茶。以后发展为以老青茶为原料经蒸压制成青砖茶。
品质
滋味方面除醇和感觉外，有一种粗而不涩、老而不淡、醇厚有回味的大气回甘，余韵持久的川韵;仔细品尝茶汤在入口时，舌中转动时，咽吞时和咽吞后有不同层次、结构感强的特点。陈年青砖茶的汤色方面除橙红明亮外，还有琥珀色的晶莹剔透的感觉。
等级
老青茶一般分成三个级别，鲜叶采割标准通常按茎梗皮色划分。
一级茶(洒面茶)以鲜叶采割时茎梗为主，基部稍带些红梗和百梗，成茶条索较紧，色泽乌绿;
二级茶(二面茶)鲜叶的茎梗以红梗为主，顶部稍带些青梗，成茶叶子成条，叶色乌绿微黄;
三级茶(里茶)为当年生红梗新稍，不带麻梗，成茶叶面卷皱，叶色乌绿带花。
现代科学证明，青砖茶除具有一般茶叶生津止渴、清心提神之功效外，更具有：去油腻、助消化、养胃醒酒、降血脂、降血压、降血糖、抗动脉硬化、杀菌消炎、治痢疾、防辐射、抗衰老、抑制癌症、排毒养颜、减肥瘦身等功效。
