醒茶也被称作省茶，按照字面意思，还可以理解为使茶叶清醒。茶叶在从作为鲜叶被采摘下来的那刻起，其便没有了生命力，在后期加工制作及储存中，虽然其内在成分一直处于转化状态，但这些营养物质却会积累在一起，成为一个无法自行启动的宝藏，醒茶就像一把钥匙，来解锁，打开茶叶内在宝藏，使其本质得到刺激与焕发，茶性被刺激后，茶叶苏醒过来，茶叶内在品质便有了大肆发挥的余地，若冲泡之人有着高超的冲泡技术，此后其会得到一款品质高超的茶。
红茶不需要醒茶。在醒茶时，一般会利用高温沸水来刺激茶叶，使其处于满血复活状态。红茶之所以不需要这一步骤，是因为这不是一种建议长存的茶，其最佳饮用期较短，只有在该期限内，趁着新鲜劲饮茶，红茶的香醇敦厚才会散发出来，为人所吸收。若想着醒茶，那这款红茶必定储存已久，红茶贵新，储存很久，茶叶口感会大打折扣，香气及滋味也会削弱很多，此时若是要醒茶，将第一泡茶汤舍弃，茶味会更加薄弱。
另外现在的制作工艺卫生把控比较严格，不满足食品卫生标准的茶叶不会被投入到市场中去，因此醒茶的另一说“洗茶洗掉茶叶表面灰尘”便没有意义了。无论是何种红茶，其表面都是干净，可以直接冲泡饮用的。在最佳饮用期内启封红茶，红茶是不会藏有异味和杂质的，因此更不需要醒茶。
红茶这种茶内质丰厚，营养价值极高，其可以强壮骨骼，预防骨质疏松症，很多老年人完全可以将红茶作为口粮茶，以降低骨质疏松的几率，其温性对肠胃也很好，此外其还有舒张血管、抗衰老、防癌等作用，而这些功效及价值都蕴藏在茶汤中，第一泡茶汤尤其多，若醒茶倒掉这泡茶汤，那就真的可惜了这泡茶。
