乌龙茶的名字来源有四种可能：产地；茶树品种；制茶之人的名称；茶叶形态色泽。这里有个传说：有个茶园主人去看快晒好的茶叶，却发现有条乌龙在那里，他被吓坏了，过了好几天才敢再去看。那几天内茶叶在太阳暴晒之下氧化，再不是以往晒出来的绿茶，呈乌黑颜色，但是味道却浓香可口。茶园主人于是将它叫作“乌龙茶”。
另外一个说法是发明乌龙茶制法的人名叫苏龙（人长得比较黑，所以人称乌龙），乌龙茶便因此人得名。
乌龙茶的名字的真正来源应该是因为茶叶的形态色泽。茶叶在经过加工之后，色泽变得乌黑，形态极似龙，泡开于水中，叶片色泽乌青、似卷似曲，如乌龙入水，故称为“乌龙茶”。只要制法相同，不论是因地名还是因茶树品种而来均通称乌龙茶。
