敬亭绿雪为我国历史名茶，曾为贡茶，据《宣城县志》载：“明、清之间，每年进贡300斤”。“敬亭绿雪”产自安徽宣城敬亭山，清康熙年间（1662-1722)，宣城诗人施润章在京都翰林院修明史，饮敬亭绿雪后即作诗赞：“馥馥如花乳，湛湛如云液……枝枝经手摘，贵真不贵多” ，敬亭绿雪约于清末失传，1972年，安徽省敬亭山茶场研制恢复，1978年研制成功，后多次获名茶称号，现与黄山毛峰、六安瓜片并称安徽省三大名茶。“敬亭绿雪”在当地有着不同但同样美丽的传说，但流传最广的是相传古时敬亭山麓，有位美丽善良的姑娘，名字叫“绿雪”。她年年都要采摘敬亭山茶换些钱来为瘫痪在床上多年的妈妈治病。而这茶只有山顶绝壁处才有，有一次采茶时她看见悬崖绝壁一株茶树上枝叶繁茂，新叶鲜嫩，她心想，再采上这株树上的茶就够换取给妈妈治病的药了。于是她吃尽万苦千辛好不容易刚能采到，不巧，脚下一滑跌落山崖，而背篓中已采的茶叶像满天飘舞的雪花，弥漫敬亭山的沟沟洼洼。令人称奇的是这鲜茶叶落地生根，见风就长，霎时长成一棵棵茶树，巍巍然变成一片翠绿的茶园，人们为了怀念这位勤劳可敬的姑娘，将此处所产山茶取名为“敬亭绿雪”。

 

    敬亭山为黄山和九华山支脉，原名“昭亭山”，晋初泰始二年（266）为避晋文帝司马昭名讳，改“昭”为“敬”，遂更名至今。唐代大诗人李白多次登临此山，写下《独坐敬亭山》：“众鸟高飞尽，孤云独去闲，相看两不厌，只有敬亭山。”脍炙人口，意境幽远。敬亭山，有悠久的产茶历史，早在公元二世纪就有采制茶叶的记载，公元三世纪有贡茶生产。《茶名大成》记述：“敬亭绿雪产安徽敬亭山。茶品细嫩，白毫处其上，不易多得……”《宣城县志》载：“松萝茶处处有之，味苦而薄，然所用甚广。唯敬亭绿雪最为高品。”敬亭山的自然条件优越，系皖南山区的沿江平原相交的地区，土壤肥厚，有机质丰富，四季分明，年降雨量在1500至2000毫米，无霜期220天以上，年平均气温15℃至16.8℃，植被多样性丰富，适合茶树的生长。

 

    敬亭绿雪的主栽品种为当地传统品种宣城尖叶，该品种又称尖叶种或大尖叶，是国家级良种，它属于有性系灌木型，中叶类晚生种二倍体，长期的自然进化与适应，形成的主要生物学特征为：植株较矮小，树姿呈半开张状态，分枝密度中等，叶片向上斜着生，叶以椭圆形为主，叶色绿或深绿，有光泽，叶面一般呈隆起，叶身多背卷，叶缘波状起伏，叶齿粗锐略稀，叶尖渐尖，叶质柔软，芽叶黄绿色，茸毛较多，一芽三叶百芽重64.0克，种子百粒重84.0克。它芽叶的节间短而生育力较强，持嫩性强，一芽三叶在四月中旬，产量为每亩100公斤左右，春茶一芽二叶含氨基酸4.3%，这在绿茶品种中属于比较高的，也为成品茶的鲜爽度奠定了物质基础，含茶多酚31.1%，儿茶素总量14.7%，有效成分含量高是这款茶的又一特点，这也是千年以来一直以贡茶和名优的姿态傲视群雄内在因素。

 

    敬亭绿雪的采摘与其他名优绿茶并无二样，以嫩、均、净、齐为标准，加可分为杀青、做形、烘干三道工序，属于烘青型绿茶。一是杀青：锅温要求130℃至140℃，每锅投叶200至250克。先抖炒2分钟左右，再抖闷结合。杀青适度，起锅摊凉；二是做形：锅温60℃左右，手法分搭拢和理条，搭拢是四指并拢与拇指并用，使杀青叶在掌心内做形时不滑出虎口，成其雀舌雏形。理条是运用腕力和指力，使叶子在锅内往复地理直茶条。搭拢和理条，有分有合，根据叶色、叶形、叶温的变化而定，要求 “轻、重、轻”，“快、慢、快”，以免发生黑条、脱亮、碎芽、焦点，当形成雀舌形，约四成干出锅；烘干：分毛烘和足烘。毛烘用四只烘笼，开始温度 110℃，以后依次下降，待下烘后摊凉约半小时，转入60℃左右温度暗火足烘。足干后过二三天，再复烘一次，装罐封口。

 

    敬亭绿雪的品质特点是：成茶外形色泽翠绿，茶叶肥壮而全身白毫似雪；茶形如雀舌而挺直饱润；芽叶相合不离不脱；朵朵匀净宛如兰花；汤色清碧叶底细嫩；回味爽口香郁甘甜，连续冲泡两三次香味不减，茶汤清色碧，白毫翻滚，如雪茶飞舞；香气鲜浓，似绿雾结顶。

 

    敬亭绿雪分特、一、二、三共四个等级。因小环境而略有差异，干茶呈板栗香型、兰花香型或金银花香型。饮评者赞誉：“形似雀舌露白毫，翠绿匀嫩香气高，滋味醇和沁肺腑，沸泉明瓷雪花飘。”泡后，汤清色碧，白毫翻滚，如雪茶飞舞；香气鲜浓，似绿雾结顶。