岩茶经历代变迁，种类繁多，品质各异。采自正岩的称"奇种",采自偏岩的称"名种",在正岩中选择部分优良茶树单株采制的，品质在奇种之上的，称"单丛".名岩专选一二株品质特优的茶树单株采制的，称\'名丛".着名的四大名丛有大红袍、铁罗汉、白鸡冠、水金龟。据行家评定，大红袍的品质很有特色，与其他名丛对比，大红袍冲至第九次尚不脱原茶真味桂花香，而其他名丛经七次冲泡味已稍淡。因此，大红袍在武夷名丛中声誉最高，堪称四大名丛之魁首。
岩茶的典型特征，可以用"岩韵"两个字来概括，"岩韵"可意会不可言传。喜欢岩茶，其实也就喜欢那股"岩韵"."臻山川精英秀气所钟，品具岩骨花香之胜",这一神奇的"岩韵"品质为岩茶、大红袍所独有。其岩韵的集中表现为：独具天然花香和天然真味。
武夷岩茶的内质可概括为活、甘、清、香四个字。
色--岩茶汤水一般呈金黄或橙黄，带些微红，清澈亮丽。这一点与其它种类茶相比，很容易辨识。茶青发酵的程度不同，还有烘焙的程度不同，泡出来的汤色也不同。一般来说，重发酵，高火功的岩茶，颜色较深较红；轻发酵，低火功的岩茶，颜色较浅较黄。
岩茶的茶汤，总的来说是甘、醇、鲜、滑四字。但细细品赏之下，则又有许多具体特点：
甘--入口即甘，只要是好岩茶，入口就有一种甜滋滋，凉沁沁的味道。但是不像普洱的甘那样，有点腻感。岩茶的回甘是发散型的，直接扩充你的喉咙，清凉开阔，你甚至觉得那不是回甘，但确实是喝了岩茶以后舌齿清甘，喉咙开阔，很舒服的一种感觉。
鲜--茶汤清新，鲜美，如同鸡汤一般。
滑--是相对于涩而言的。茶汤入口后，舌尖有茶的感觉，再进入以后，舌头的后半部分好像已经失去了知觉，不用吞咽，茶汤已经"滑"进或者"化"进喉咙和肚子。当然，好茶入口都很滑顺，但是因为岩茶茶汤较为浓稠，所以，滑或化就显的特别难能可贵。
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