红茶的制作工艺
萎凋
萎凋是指将鲜叶通过晾晒等过程使之失去部分水分,使一定硬脆的梗叶成萎蔫凋谢状态的过程,是红茶初制的第一道工序。萎凋可增强茶的酶活性,同时使叶片变柔韧,便于造型。萎凋方法有自然萎凋和萎凋槽萎凋两种。自然萎凋即将茶叶薄摊在室内或室外阳光不太强处,搁放一定的时间。萎凋槽萎凋是将鲜叶置于通气槽体中,通以热空气,以加速萎凋过程,这是目前普遍使用的萎凋方法。
揉捻
红茶揉捻的目的与绿茶相同,使茶叶在揉捻过程中容易成型并增进色香味浓度,同时,由于叶细胞被破坏,便于在酶的作用下进行必要的氧化,利于发酵的顺利进行。
发酵
发酵是红茶制作的独特阶段,经过发酵,多酚类物质在酶促作用下产生氧化聚合作用,叶色由绿变红,形成红茶、红叶、红汤的品质特点。目前普遍使用发酵机控制温度和时间进行发酵,发酵迅速,嫩叶色泽红匀,老叶红里泛青,青草气消失,具有熟果香。
干燥
顾名思义,干燥就是蒸发水分,即将发酵好的茶胚,采用高温烘培,迅速蒸发水分,达到保质干度的过程,以固定外形,保持干度以防霉变。干燥的目的是停止发酵,计划并保留高沸点芳香物质,获得红茶特有的醇厚、浓郁的香味。