安溪铁观音，就其香型而言，按照GB19598--2004铁观音国家标准，分为“清香型”和“浓香型”两类。国家标准对清香型铁观音的定义是：用轻火烘焙干燥的铁观音，保留了砂绿或墨绿的颜色和鲜香的口感，也俗称“青茶”。在清香型的基础上，用较高的温度对茶叶再进行烘焙的铁观音就叫做浓香型铁观音。浓香型铁观音颜色黑褐色，香气口感较熟香。也俗称“熟茶”。因为原来是用炭烘焙的，有炭香味，所以有的也称“炭香型”，现在大都用电烘焙了，和炭焙一样具有“炭香味”，也习惯上称“炭焙型”铁观音。
　　按铁观音标准，所有的铁观音只有清香型和浓香型这两种区分，并且把清香型分为“特级，一级，二级，三级” ，把浓香型分为 “特级，一级，二级，三级，四级”。这里有一个容易误解的地方，一是认为浓香型是香气较浓的铁观音，二是认为炭香型为另外一个类型。
  　但是现实当中，人们对于铁观音的香型，又进一步细分为“韵香型”、“酸香型”、“鲜香型”等等，因为如果按国家标准的“清香型”和“浓香型”分法，太过于笼统。在实际交易中，难以用“几级”这个词来描述铁观音，可以说非常少有人会问你，这个铁观音是几级的。如果有人这样问你，你就可以知道，这个人不懂铁观音。实际交易中往往按铁观音的香气类型来描述他。所以才会滋生出这各种各样的香型出来。
　　那么，“清香型”铁观音和“韵香型”铁观音该如何区别呢？接下来山国饮艺茶师来教你。
　　清香型铁观音的品质特征：其条索肥壮，重实圆结，干茶外形色泽翠绿润，砂绿明显，颗粒匀整洁净，开汤高香持久，滋味鲜醇高爽，观音韵明显，汤色金黄清澈明亮，叶底肥厚，软亮匀整，有余香。
　　韵香型铁观音的品质特征：条形紧如，沉重如铁，色泽墨绿或砂绿。香气浓郁，汤色金黄，口感醇厚，持久耐泡，7泡有余香等！色泽是墨绿，一定不是很翠绿的，叶底暗黄绿色，也不是翠绿色，汤色金黄，不是黄中带嫩绿的。这种茶叶做得成功的，是香气浓郁，口感醇厚耐泡。这类茶叶采用的是较传统的重发酵传统工艺制作，也叫正味，突出的铁观音的精髓“韵味”。
　　清香一喝就有茶香味，适合大众的口味，用的是消青的炒法。清香茶汤的汤香多见浓郁，茶汤色泽青绿带黄，外观较好。口感也较为浓郁，优品以柔细、稠滑见长，适合在口中细细品味，饮后回味甘爽，但无法与正炒茶相比。偶也有清香茶有茶汤发甜现象，但比例很低。消青工艺比较容易做到香气高扬，茶汤细腻，较为讨好，目前仍居于市场主导地位。
　　韵香型铁观音是对茶有了解的人比较能品味出，用的是正炒与传统工艺。正味茶汤水温和，原因在于发酵程度稍高，刺激性小，喝着很舒服的感觉。但是品饮时会感觉茶汤本身不够香，味道也相对不饱满；但品饮之后强劲的回甘涌现，普遍都带生津感，呼吸之间口腔中感觉香气明显——简单点说，品饮后的感觉好于品饮时的感觉，观音韵的说法，更明显是针对正炒与传统工艺茶品的（正炒是传统工艺的延伸和改进）。正炒中的极品铁，茶汤入口即化为回甘，几乎来不及细细品味口中就芳香四溢——但闻茶汤本身，你会感觉它的香气往往不是很明显。另外，正炒铁的茶汤在4水后普遍都会发甜，明显的甜感。
　　当然，随着武夷山大红袍、武夷岩茶、红茶等在市场的日益流行，铁观音面临着严重的挑战，如何改变自己，如何对制茶技艺进一步创新，如何适应市场的变化等等一些问题，铁观音是该好好考虑香型要适应市场的发展。