在红茶的发酵过程中，决定红茶口感的物质有三种，茶黄素、茶红素、茶褐素。这三种物质的产生与发酵程度、萎凋时间、发酵温度都有着密切的关系，三者之间随着发酵程度、萎凋时间、发酵温度的不断加深有着显著的变化。
茶黄素（TF）是存在于红茶中的一种金黄色色素，为茶叶发酵的产物。红茶中茶黄素类的含量一般为0.3%～1.5%，对红茶的色香味及品质起着决定性的作用。它不但与茶叶的品质有十分密切的关系，对红茶的汤色和滋味起着重要的作用，和茶红素(TR)一起构成红茶的“灵魂“。
红茶 “冷后浑”
研究发现，茶乳酪形成过程中，红茶色素茶红素约占96%，茶黄素约占12%，二者之间具有增效作用。跟牛奶形成奶酪一样，茶中的茶黄素等成分含量越高，就越容易出现冷后浑。茶黄素是红茶最关键的标志成分——冷后浑意味着它的含量高，“冷后浑是好茶的标志”之说，也就主要是这个原因。
