老白茶，即贮存多年的白茶，其中的"多年"是指在一个合理的保质期内，比如10~20年;在多年的存放过程中，茶叶内部成分缓慢地发生着变化，香气成分逐渐挥发、汤色逐渐变红、滋味变得醇和，茶性也逐渐由凉转温。
一般的茶保质期为两年，因为过了两年的保质期，即使保存的再好，茶的香气也已散失殆尽，白茶却不同，它与生普洱一样，储存年份越久茶味越是醇厚和香浓，素有"一年茶、三年药、七年宝"之说，一般五六年的白茶就可算老白茶，十几二十年的老白茶已经非常难得。白茶存放时间越长，其药用价值越高，因此老白茶极具收藏价值。
老白茶价值价值不菲之处:
一，白茶本身产量就少，也就是说适合做白茶的茶树品种并不多，出名的仅福建福鼎、政和县一带。
二，福建福鼎太姥山自古就产茶，所以它是有古茶树群落存在的，福鼎大白茶就是由原来的古茶树移植繁育而来的，被国家认定为茶树良种，名为华茶1号、华茶2号，小乔木型，叶肉厚、软，茸毛多、芽头壮，全年生长期长、长势旺盛、抗逆性强。适合大白茶茶树生长的环境少，唯福鼎、政和在内的闽东少数县市适合其生长。
分类折叠编辑本段
就老白茶的储存形态可分为散茶和茶饼。二者的主要区别的在于，外形上:一为色泽银白透黄的散白茶，一为压制成茶饼色泽深重带褐色的白茶;内在的区别:老白茶饼经过压制这道工序，存放的过程中会自然发酵，而散装老白茶则不会。
区别折叠编辑本段
老白茶不仅在现代中医处方中可作药引，而且老白茶的功效是越久越显著，非新茶可比拟。为了更好地区别福鼎老白茶和新茶，简单介绍一下区分方法。
1、外形及茶叶香味区分
从外形上区别，福鼎老白茶整 体感官黑褐暗淡，但依然可从茶叶上辨别些许白毫，轻闻慢嗅，陈年幽香阵阵，毫香浓重但不浑浊，可立时令人醒神;新茶泛指当年的明前春茶，一般有白毫、白牡丹等等， 茶叶外形褐绿或灰绿针白且白毫满布，特别是阳春三月采制的白茶，叶片底部及顶芽的白毫较其它季节所产的更为丰厚，制作工艺精细、好的白茶香气中毫香是必不可少的，同时夹杂着清甜味和茶青的味道。
2、茶水及茶香区别
用90到95度的开水泡制福鼎老白茶和新茶茶叶，茶水分别倒于瓷器小茶杯中，接着就是闻香品茗了。老白茶的香气清幽略带毫香，且头泡带有淡淡的中药香味，数秒亦可醒神，口味醇厚带有清甜充斥于口中;新茶毫香幽幽，带有鲜爽滋味，口感较为清淡有茶青的生叶味，清甜回甘，茶香怡人。老白茶茶汤颜色较新茶的杏黄深。
3、茶叶的耐泡程度
老白茶是相当耐泡的，可祛风寒，在普通泡法下可达二十余泡，且到后面仍然滋味尚佳，有条件的可以用来煮，老白茶用紫砂壶煮才能完全显现出它的神韵和精髓;新茶可依从个人习惯泡，七泡且滋味尚佳，乃为新茶上品。
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