看外形：条索肥厚，条形较小，紧结圆直、不带任何芽毫，色泽乌黑油润。随着等级的降低，条索变大，片梗增加。
闻茶香：香气高长，带有浓郁的松烟香。
尝其味：入口滋味醇厚且具有桂圆汤味。
看叶底：肥厚红亮。
“ 过红锅 ”是将发酵后的茶在200℃的平锅中拌炒两到三分钟，以祛除茶叶中的青臭味和苦涩感，进一步提高茶的香气，这一步骤是正山小种有别于其他红茶的关键。熏焙是将松针或松柴对其进行烟熏焙干，这一步骤也是正山小种红茶所特有的制作工序，亦是形成松柏烟香和桂圆汤滋味的关键。
