凤凰茶区位于潮安县北部的凤凰镇,茶区由凤凰山脉的乌岽山、凤鸟髻、大质山、万峰山组成。自古高山出名茶,乌岽山是凤凰茶区原产地,山上林木苍笼,溪水潺潺,常年云雾缥缈,雨水充沛,日照时间短,优越的自然环境给茶叶提供了良好的生长条件。
漫步到茶园中,观赏3000多株“盆景型”的古茶树也其乐无穷;到那里的李仔坪小自然村观赏600多年的“茶王”也是一种享受,长在峭壁旁的一株南宋茶树高达6米,覆盖直径约7.4米,生势苍劲的宋茶与背后的几块巨型奇石构成了独特的景观。
前人在巨石的正面分别刻着“宋茶”和“凤凰展翅,茶道增辉”的书法摩崖石刻,使这株古茶树更显珍贵。
凤凰古茶树的起源
传说南宋末年宋帝卫王赵昺,南逃路经乌岽山,口渴难忍,侍从识得茶能解渴,便从山上采得新鲜茶叶,让昺帝嚼食,嚼后生津止渴,精神倍爽,赐名为“宋茶”。后人称“宋种”,其茶树原称鸟嘴茶,生长在海拔1000米左右处草坪地的石山间。
后人慕帝王赐名“宋茶”名声,争相传种,经过一代又一代长期繁衍种植,至清乾隆嘉庆年间(1736-1820年),茶区初见端倪。同时由于凤凰茶品质优异,便成为清朝庭贡品和中国名茶之列。
古人种茶不苟株行距,随意取种苗在村前屋后或坡地石间种植,从不修剪任其自然生长成大树,采茶时则留顶芽以保养茶树,形成满天星似的形状各异片片古茶林和近两万株大茶树资源宝库。
现在的凤凰茶山
现今的凤凰茶区,从高山至低丘,茶山处处,茶园片片。目前山内有茶园面积4.5万亩,生产名品高山云雾茶,品种有凤凰水仙、石古坪乌龙、名花、奇兰、黄旦、肉桂等,其中以凤凰单枞最为出名,在国内外市场享有盛誉。