安化黑茶越陈口感越好，且功能性越强的观点已被大多数茶人所接受，具有历史价值的孤品更是贵于黄金。外形独特的茶品置于厅堂具有艺术的欣赏价值，体现主人文化品位。目前收藏安化黑茶已成为上流社会人士的一种潮流，如何选用和收藏黑茶茶品，是许多黑茶爱好者关注的问题。
简而言之，好的黑茶总的品质要求色泽黑而有光泽，汤色橙黄而明亮，香气纯正，陈茶有特殊的花香或“熟绿豆香”，滋味醇和而甘甜。如果香气有馊酸气，霉味或其它异味，滋味粗涩，汤色发黑或浑浊，都是品质低劣的表现。安化黑茶的具体品质特征是：茯砖茶要求：砖面色泽黑褐，扳开砖后“发花”茂盛，内质香气“菌花香”高而持久，滋味醇和尚浓，菌花味明显，汤色红黄明亮。花卷茶要求：茶柱坚实，色泽黑褐有光泽，可以有“金花”，香气醇正，滋味甜润醇厚，切忌“烧心”霉变。天尖茶要求：外形色泽乌黑油润，内质香气高而浓，有松烟香，滋味醇厚，不苦涩，汤色稍橙黄，陈茶有“樟”香味。黑砖茶要求：砖面平整，花纹图案清晰，棱角分明，厚薄一致，色泽黑褐，砖内无黑霉、白霉等，可以有“金花”，内质香气纯正，或带松香烟味，汤色橙红尚明，滋味醇和，忌味涩粗老味，青砖茶要求：色泽青褐，香气纯正，滋味尚浓无青气，陈茶甘甜味十分明显，汤色红黄尚明。另外，1940年前，黑砖茶砖面为凸字，称为“鼓字老牌安化砖茶”，1942年砖面不用字号，称“无号砖茶”，1947年根据市场需要，恢复砖面凸字阳文。另有一种黑砖，底面有“湖南省砖茶厂压制”字样，质量上佳，称为“八字砖”。
通常，由于安化黑茶比较神秘，在历史上有一段时间是主销边疆少数民族地区，人们对它不够了解，一是认为黑茶就是“边销茶”、“紧压茶”。所谓“边销茶”就是销售边疆少数民族地区的茶。黑茶中的大多数品牌在现代确实以“紧压”的形式出现，主销新疆、青海、内蒙古、西藏、甘肃、宁夏、陕西、四川、云南、山西等省、自治区。但黑茶与“边销茶”不能划等号。历史上，尤其是近代历史，黑茶主销是出口到国外为主的。据海关历史统计，1908年至1917年平均每年仅由汉口输出的黑茶输俄罗斯的就达到49.72万关担（30070吨），可见当时外销的火爆。近几年，在中国许多内地城市，尤其是东南沿海等经济发达地区，饮用黑茶也逐步成为一种时尚，安化黑茶已不仅是边疆少数民族地方的“专利品”了。
二是认为安化黑茶就是“粗老茶”。诚然，一部分粗制滥造的边销茶质量低劣，有所谓“叶子包得盐，梗子撑得船”之称，品质也达不到国家标准。更有极个别厂家生产的产品含氟、含农残超标，但正规厂家、正规品牌的黑茶产品是合格的，是经得起检验的。
