目前，武夷岩茶的烘焙方式有数种，如用炭焙，焙茶机、电焙笼等。而武夷岩茶炭焙是令人瞩目的传统烘焙技术。炭焙茶是焙茶的最高技术，其操作过程包括起火、燃烧、覆灰、温度控制等。其技术耗时费力，且需专业性和丰富的实践经验，是技术要求非常高，而且难控制的茶叶烘焙方式。但是炭焙可以形成武夷岩茶的，独特的茶汤口感风韵，令人一饮难忘，许多人为之倾倒。在焙火上，根据茶菁焙火的程度可分为轻火、中火、重火三类，所谓焙火程度系指在烘焙时间的长短及温度高低综合而言，相互联系作用而形成。其火功高低，主要还看茶汤表现。一般而言，60度至90度，适合焙制清香型口味岩茶，80度-120度适用焙制传统型浓香型岩茶，120度以上适用茶叶变味，有杂味，含水量高焙制碳香型岩茶。
首先是火功香的香型不同。碳焙的岩茶有碳火香，电焙的岩茶只有火功香、没有炭火香。第二是火功香持久性不同。碳焙的岩茶碳火香更持久，更耐存放。能保留多久与火功的轻重、足透程度有关，足火岩茶的炭火香可保留三、五年以上。电焙岩茶的火功香一般只能保留十几个月，火功低的消失的更快。
第三是火功足透度不同。碳焙的火功可以达到很足、很透，青味易除、滋味容易转化。电焙的火功一般容易形成面火，火功香易退，滋味常带青味。
火功香和碳火香是不同的，要多感觉、多实践就很容易区别的，特别是闻闻冷香（杯底香），杯底香是岩茶的特点，更容易分辨香型。其持久程度九茗茶叶的山场环境、加工工艺等（质量等级）有直接的关系。杯底香带有花果香和火功香，有些火功香属于碳火香，有些火功香则就是火香，要实践对比后才有感性认识。焙火后三两月内，闻干茶香时最容易辨别。轻火茶更难分辨，火功越足越易分辨。足火电焙和机被焙岩茶的叶底更均匀，基本为一色。碳焙足火岩茶的叶底更不均匀，一定有些花杂电焙能做出大批量同等级茶、碳焙则不容易做到。在茶渣的辨识上：炭焙过的茶叶，泡过后，如果软软的代表炭焙技术佳。电焙茶叶渣会较没弹性，炭焙茶拿捏的好，茶渣有韧性，拉扯较不易断。在汤色上：电焙的茶汤汤色较浑浊，炭焙茶汤上面会很亮丽，像一层茶油。在味道上：电焙在冲泡时很香，喝时则淡而无味，炭焙茶在闻时不香，喝完口中会留有茶的香气，可以说电焙茶香气如昙花一现，炭焙茶如打太极拳，后劲连绵不绝。上述三点不仅仅限于岩茶，第二条还没有证实，但一、三条基本属实（中火）。第二条实用于足火茶。另外，茶这东西，本就没有绝对的，很多就是大部分表现。
重焙火过的岩茶与轻焙火时对比：外形更紧结，色泽更乌褐，汤色加深；香气更浓沉、幽长，不高飘；滋味更浓厚，少了鲜爽味；刚焙好时味略带涩，储存几个月后会转醇滑。陈年岩茶在一定的陈化期内茶汤都会有酸味。正常储存的岩茶发酸年限一般在5-15年内，之前和之后一般都没有明显的酸味。足火岩茶，若返潮后会提前出现酸味。肉桂的品种特征就是带有辛辣味。肉桂在初制过程中发酵越足（指红边越多），辛辣味就越明显。但并非没有“辣”劲就表示茶不好，而是滋味越醇厚，茶就越好。泡岩茶最好的水就是山泉水了。没条件的地方用矿泉水和纯净水也是可以的，但不同的品牌水质还是有较大的差异。只要用硬度低的清净的水，就可以泡出岩茶正常的香和味。中低火功的茶一般存放一、两个月后，碳火味就会明显下降。中足火功的茶一般要过三、五个月后，碳火味才会明显下降。足火、高火功的茶一般要放半年、甚至一年以上碳火味才会明显下降。武夷岩茶的采摘标准是开面三至四叶。武夷山没有特意采茶芽来制作乌龙茶的。对于注重香气高低、喜欢清香型、低火型岩茶的消费者来说，加工工艺就显得更重要；对于注重滋味醇厚、喜欢中火、足火型岩茶的消费者来说，山场就显得更重要；对于既注重滋味醇厚、又要求香气浓郁、喜欢传统型极品岩茶的消费者来说，山场和加工工艺都显得特别重要。焙火是提升武夷岩茶岩韵的重要工艺。一般情况下，火功越足、越透，岩韵越强，但火功过高、过头了，也会降低岩韵，使茶水变空了。轻火茶的岩韵更难体会和鉴别。陈年岩茶如果没有很明显的返青味和潮气就不需要再次焙火。如果需要更好的继续陈放，可以进行低温烘干处理后再密封存放。岩茶的“冬片”是指立冬前后采制的岩茶。它的特点是香气清高，滋味甘爽、醇和，没有夏秋茶的苦涩感。茶叶中的甜味有些是茶叶本身固有的，有些是添加了甘草或其他甜物的。有些特殊的茶树品种（称“甜茶”）带明显的甜味。简单的鉴别方法：一是甜味不同，甘甜味是茶叶本身固有的，锐甜则是添加的；二是多次冲泡后还有甘甜一般是茶叶固有的，甜味快速减淡甚至几冲就没甜味则可能是添加的。每个品种茶都有大小张叶子，因采摘前后期的老嫩度不一样、同批采的，也有大有小，老嫩不一，叶张大小也就不一样。如果叶张厚薄、形状差异较大就有可能是拼配的。
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