茶以禅名
茶和禅的关系从来都是十分密切的。坐禅，除了选择环境寂静处之外，还要求调食、调眠、调身、调息和调心，于是，茶最早的时候就是作为一种能帮助人修心静思的饮品出现，以茶助禅，进而有了“禅茶一味”的说法。茶兴于唐盛于宋，在很大程度上得益于佛教，特别是禅宗在唐朝的风盛。所以很多南方的寺庙在中唐以后出现了庙庙种茶、无僧不茶的嗜茶风尚；在一些名寺中，还有属于自己的茶园，也会设有专门招待香客的茶堂。径山茶正是这样一种因寺而生、与僧而来的茶叶。
径山茶的产地径山位于浙江省余杭、临安的交界处，是天目山之余脉，因径通天目。山而得名，山上有千年佛教古刹径山寺。径山茶始于唐天宝年间，当时国一大觉禅师法钦到径山结庐建寺后，便种植茶树采以供佛,并教会了当地的百姓种茶。因味道鲜芳，径山茶在唐朝时候就已经十分有名，在唐、宋、元、明、清历代均被列为贡茶。
问茶径山
径山自唐、宋朝起便是江南的旅游胜地，现今从杭州出发大约要走小时分钟的车程。径山有凌霄、堆珠、鹏博、晏坐、御爱五大峰，风景优美、秀竹成林，茶园多分布在峰谷的山坡中，那里的气温比平原地区要稍微低一些。特有的黄红壤，土质肥沃深厚，结构疏松，有机质、矿物质和微量元素的含量都非常高，是利于茶树生长的好土壤。环抱的群峰,云雾缭绕其间，树木竹林也分散了阳光的直射，充沛的雨量、温和湿润的气候和山区较大的昼夜温差都为茶叶品质的形成提供了极好的生活环境。径山茶中茶氨酸含量远远高于其他绿茶就是得益于此，因而也有了它特异于其他茶品的鲜香滋味。
沿着长径线盘山蜿蜒而上，不出半个小时就到了径山寺。寺里有一间客堂,在那里可以和法师一起品茶论禅。传统来说，为了保证质量，径山茶一年只采摘一次，嫩采早摘是要遵循的原则，最晚在谷雨前都要采摘完毕。成品茶叶呈条索状，特别纤细苗秀、紧结显毫、色泽绿翠、香气清幽。而冲擒的方法可以用中投，即先将少量放凉至80摄氏度左右的开水注入杯中，接着投入茶叶，略微温润浸泡后，再冲入之前晾好的开水至杯子的八分满处即可。茶汤嫩绿莹亮，闻着有明显的板栗清香，入口雅淡甘润，是典型的江南绿茶的清幽滋味。不同于其他绿茶的茶汤一泡淡一泡，对于径山茶，第一泡只是序曲，到第二泡才浸透出更厚实的茶味,显然更有耐力，直到第四泡仍有馥郁的香味。泡后余下的叶底也是匀净完整，细嗅依然有余香!
茶道之源
让径山茶闻名于世的其实是径山茶宴和它对日本茶道的影响。径山寺的主殿里有一幅对联：苦海驾慈航，听暮鼓晨钟，西土东瀛同彼岸；智灯悬宝座，悟心经慧典，禅机茶道共味真谛。妙相庄严的对联在别间寺院也很多见，但能将茶事也写进大雄宝殿里的却是少之又少，从此处也能看出茶道在径山寺的非凡地位。
因为茶能清心、陶情、去杂，从唐宋时起,茶宴成了当时社会的一种风尚。寺院茶宴，多在僧侣间进行，每年春天新茶当季，僧侣们经常在寺内举行茶宴，坐谈佛经；或者遇到朝廷钦赐袈裟、赐仗时的庆典，也会举行盛大的茶宴，以款待宾客,参加者多为寺院高僧以及当地的社会名流。
传说中的径山茶宴有一套很讲究的仪式，众人围坐在茶堂，由住持法师亲自调茶，然后按照顺序和佛门教仪，近侍将茶一奉给赴宴僧客品饮，僧客接过茶后，先打开碗盖闻香，再举碗观色，接着启口尝味，再加水品饮。茶过三巡后，开始评论茶品，颂佛论经，谈事叙谊。
在茶宴上，不仅只是品茗，而且还可以欣赏环境和把玩茶具。径山寺的茶宴因天时地利，更是兼具了山林野趣和禅林高韵。南宋时期,日本佛教高僧曾先后来到径山寺参研佛学，他们回国时，将径山的茶籽、饮茶器皿和茶宴仪式一并带回日本，从而形成和发展成为日本茶道。带回去的茶籽是当今很多日本茶叶的茶种，而在日本茶道中常见的茶碗也是衍变自径山的天目茶碗。
