焙火工艺是形成武夷岩茶特有茶香和韵味的关键工艺。经过热力烘焙后，1.可以使茶叶外形逐渐紧结，水分也慢慢消散而干燥，2.让茶在保存中较慢氧化，使其易于保存（物理反应），3.其中利用焙火的火候可以改善茶叶的香气、滋味，去除菁臭味及减轻涩味，使茶汤芳香甘润。从而达到：用火的力量改变（善）茶的本质，提高质量（化学反应）。
所谓焙火程度（火功）：是指在烘焙时间的长短及温度高低综合在一起，相互联系作用而形成。其火功高低，主要还看茶汤和叶底的表现。一般而言，A.60度至90度，适合焙制清香型口味岩茶，B.80度-120度适用焙制烤香型岩茶，C.100度以上适用茶叶变味，有杂味，含水量高焙制碳香型岩茶。
烘焙方式：目前，武夷岩茶的烘焙方式有数种，如用1.炭焙，2.焙茶机、3.电焙笼等。
传统木炭烘焙法：
将一定量的茶叶放置于竹焙笼内烘焙。利用燃烧木炭发热方式而产生的热度，长时间烘焙。其操作过程繁复，包括炭焙起火、燃烧、覆灰、温度控制等几个步骤，将茶叶装满八成，烘温为60-120度，全程为2-10小时不等，视需要而定，最长的需十几个小时。前1小时左右不加盖，而后可采用半加盖和全加盖等方式烘焙。并根据采用的烘焙温度而间隔不同的时间翻动焙笼内的茶叶，增加茶叶的受热面积，达到平均受热，切记防止温度过高而破坏茶叶表皮。
炭焙的技术主要全靠“经验”。从炭焙技术上来说，很多的焙茶师傅的做法不尽相同，其操作技术复杂多变，1.受市场消费需求，2.茶叶品种，3.毛茶情况，4.温度，5.时间等多方面因素影响。
而武夷岩茶炭焙是令人瞩目的传统烘焙技术。炭焙茶是焙茶的最高技术，其操作过程包括1.起火、2.燃烧、3.覆灰、4.温度控制等四道工序。
炭焙，其技术耗时费力，且需专业性和丰富的实践经验，技术要求非常高，而且是很难控制的茶叶烘焙方式。但是炭焙可以形成武夷岩茶的独特的茶汤和口感风韵，令人一饮难忘，许多人为之倾倒。
所以传统的木炭烘焙工艺，可以说是老祖宗留给我们的宝贵无形文化遗产，真正有生命力和潜力。其技术需要丰富的实践经验来完成和逐步完善。
炭焙的几个优点，风味独特，茶汤上面会很亮丽，像涂有一层茶油。茶汤劲道连绵，后劲足。茶底有韧性好，不易断。
烘焙机(烘箱或烤箱)烘茶：
焙茶机烘焙系利用电热丝加热靠热风传导进行烘焙，基本上其传热方式完全属于传导加热。将茶叶平均放置于机器内各层的架子里，利用定时、定温的方式来焙茶。1、大型焙茶机内分15层，每层可放置茶叶2公斤，温度调节分为A、高中档70~80度；B、中低档茶95~105度。焙茶时间4~6小时（C、需重火可将温度提高至120度左右）。电器焙火机的温度、时间调节，都是自动控制式，茶叶不用翻拌，工作简便，故目前厂家多采用这种方法。
焙茶机烘焙优点是：
1.机具发展成熟及量产化，具多种规格、型式可选择。
2.温度控制最为准确，正负温差很少超出5℃。
3.操作容易，且省时省力，烘焙容量和效率高。
4.不需专业操作技术。
缺点是所烘焙的茶叶，贮藏性亦相对较差。其质量略逊于炭焙或电焙笼。
电焙笼烘焙：
电焙笼烘焙系由早期炭焙延伸而来，唯热源改为电热丝加热，与焙茶机(烘箱)相比较，两者俱为传导方式加热。
将焙笼放置在一个类似电磁炉的加热器上，利用电炉所产生的电热能，经过加温来调节温度。其余的步骤与木炭烘焙方式相同。同样是必须随时翻动焙笼内的茶叶，使茶叶受热平均。
因其体积小，不占空间，移动方便，适合不同的场所。比较适合小型茶行，茶楼使用。
电焙笼式焙茶确实改正了木炭烘焙过程中的很多缺点，如时间、温度、定温等问题，节省了不少时间。
但也有一些缺点：仍无法将茶叶完全地烘焙，（这种方式很容易造成茶条外表受热而茶条深处不易受热，烘焙力度不如传统碳焙）焙笼不是半封闭的机具，所以在焙茶时，每片茶叶的受热度均不同，无法完全烘焙。效果不如传统碳焙。
说明：
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木炭烘焙法
利用燃烧木炭发热方式而产生的热度，将一定量的茶叶放置于焙笼内烘焙，并必需随时翻动焙笼内的茶叶，增加茶叶的受热面积，达到平均受热，并且防止温度过高而破坏茶叶表皮。以前的时代，电子机器尚未发达时，都是利用木炭来焙茶，而炭焙的技术完全是以「经验」累积来的，在烘焙茶叶的过程中，如：时间、温度、定温等问题都难以控制，因长时间碳焙稍有不慎易酿成火灾，也不符合经济效益。
木炭烘焙有一个优点，在燃烧木炭过程中会产生碳酸成份，茶叶吸收之后，碳酸便能够软化水质，只适合烘焙中火或比较熟的茶叶。
缺点：
1.若是茶叶质量不好经过木炭在燃烧之后，会产生杂味，烟熏味，茶叶就会一并吸收，所烘焙出来的茶质就更差了。
2.木炭正在燃烧时的温度极不稳定，无法在稳定的温度之下焙茶。
3.茶叶的受热面积不够，而且受热度均不同，在温度不稳定的状态之下，只有在茶叶表面上烘焙而已。
4.必须随时注意燃烧的温度是否过高，及不断翻动焙笼内的茶叶。
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电焙笼烘焙
以插电方式，利用电炉所产生的电热能，经过加温来调节温度，其余的步骤与木炭烘焙方式相同，也是必须随时翻动焙笼内得茶叶，才能使茶叶受热平均，但火力不足，比较适合烘焙清香的口味（轻焙火的茶）。电焙笼焙茶确实改善了木炭烘焙过程中的很多缺点，如时间、温度、定温等问题，节省了不少人工。
缺点：
A.茶叶的受热度还是不够均匀，就算在定温的状态之下，也只能烘焙到茶叶表面而已。
B.焙笼是半封闭的机具，所以在焙茶的时后，每颗茶叶的受热不平均
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烘茶机
烘焙将茶叶平均放置于机器内各层的架子里，利用定时、定温的方式来焙茶，烘茶机与电焙笼最大的差别就是烘茶机是封闭空间，利用进气口来吸收新鲜空气，排气口来排除多余热度，机器内部两侧的气孔能使上层与下层的茶叶平均受热，并依照所需要的温度及时间，两者相互配合控制，才能够完全的烘焙，不过焙茶机也是有缺点，机器还是要再经过改良才能克服。
区分焙火：
从武夷岩茶外观上也能看出焙火的轻重：焙火轻者，颜色较亮；焙火重者，颜色较暗，这颜色包括茶干的颜色与冲泡后茶汤的颜色。在发酵时：发酵愈轻，颜色愈绿，发酵愈重，颜色愈红。焙火所影响的是颜色的深浅，也就是明度的高低，焙火愈重，明度愈低，焙火愈轻，明度愈高。
在品饮的口感上，喝轻焙火的武夷岩茶有如吃清蒸清炒的菜，喝重焙火的茶有如吃红烧的。对身体的效应也有所不同，喝不焙火的茶比较寒，喝焙火的茶就不寒，茶是性寒的食物，焙火可以让它不那么寒，但不致于产生热的效果。
