魏说：相传清雍正三年（1725年）前后，西坪尧阳有一位老茶农叫魏荫（1702-1774年），勤于种茶，又信奉观音，每日晨昏必在观音佛像前奉清茶一杯，数十年不辍。有一天晚上魏荫做了一个梦，睡熟中梦见自己扛着锄头走出家门，他来到一条溪涧旁边，在石缝中忽然发现一株茶树，枝壮叶茂，芳香诱人，跟自己所见过的茶树不同。正想探身采摘，突被狗吠声从好梦中扰醒。第二天早晨，他顺着昨夜梦中的道路寻找，果然在观音仑打石坑的石隙间，发现梦中所见的茶树。仔细观看，只见茶叶椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，青翠欲滴，异于他种。他喜出望外，将这株茶树挖回种在家小一口铁鼎里，悉心培育，经数年压枝繁殖，株株茁壮，叶叶油绿。便适时采制，果然茶质特异，香韵非凡，视为家珍，密藏罐中。每逢贵客临门，才取出冲泡品评。一天，有位塾师饮了此茶，便惊奇地问："这是何好茶？"魏荫就把梦中所遇和移植后的情况表述一番，欲取名“铁罗汉”。塾师听后摇头道：“有的罗汉狰狞可怖，好茶岂可人俗称。此茶乃观音托梦所获，还是称‘铁观音’才雅！”魏荫听后，连声叫好。铁观音因此而得名。
除此之外，对于铁观音的起源还有很多传说，另外一个叫有名的传说就是“王说”。
相传，安溪西坪尧阳南岩仕人王士让，清康熙二十六年（1687年）出生，雍正十年（1732年）中副贡、乾隆六年（1745年）任湖广黄州府靳州通判。王士让平生喜收集奇花异草，曾筑书房于南山之麓，取名“南轩”。乾隆元年（1736年）的春天，王士让告假还乡探亲访友，经常聚集于“南轩”，每当夕阳西坠时，就徘徊在“南轩”之旁。一日，他发现层石荒园间有株茶树异与他种，就移植在“南轩”的茶圃，朝夕管理，悉心培育，年年繁殖，茶树枝叶茂盛，圆叶红心，采制成品，乌润肥壮，泡饮之后，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年（1741年），王士让奉召入京，在谒见礼部侍郎方苞时，以此茶馈赠。方侍郎品其味非凡，便转送内廷，皇上饮后大加赞誉，召见士让垂问尧阳茶史，士让如实禀告此茶发现始末。乾隆细察、掂量此茶，认为此茶乌润结实，沉重似“铁”，味香形美，犹如“观音”，赐名“铁观音”。固而得名。
但是不管是那个传说，都已经成为铁观音文化的一部分，铁观音的魅力不仅仅在于其茶质如何，同样在于其悠久的历史和深厚的文化底蕴。
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