下面这些细节工序才是白茶制作里含金量最高的,不懂就千万别再说白茶制作简单了。
开青
鲜叶盛放在水筛中
开青是白茶室内自然萎凋(风干、阴干)时的一个工序,也叫开筛。这道工序与乌龙茶制作工艺里的“开青”作用类似,就是把鲜叶摊放在水筛上,两手持水筛边缘转动,使鲜叶均匀散开,萎凋程度一致。这可是一门技术活,讲究摇筛动作轻柔、迅速。技术好的一摇即成,鲜叶摊开均匀。若技术差,摇出来的鲜叶厚薄不一。这时,倘若死命地摇水筛,希望摇得均匀,鲜叶被你摇得晕头转向不说,还落下了一种叫“机械损伤”的病。
并筛
在室内自然萎凋中,至少有一次并筛。并筛就是两筛合并为一筛,通俗地说,就是两个水筛里的茶叶萎凋程度一致,把一筛的茶叶倒到另一筛里。并筛能促进鲜叶叶缘垂卷,使水分均匀,减缓失水速度,促进转色。选择并筛的时机很重要,小白茶(如政和菜茶)萎凋至八成干时并筛;大白茶(如福鼎大白、政和大白)在七成干时并筛一次,再萎凋至八成干时,又并筛一次。
渥堆
对,你没看错,渥堆不只黑茶的专属,白茶制作里也有,但只针对等级较低的白茶。在室内自然萎凋中,等级较低的白茶有时候要堆放,也称“渥堆”。渥堆要求萎凋叶的含水量不低于20%,并且要掌控好含水量与堆放厚度。含水量越高,堆放厚度越低,如含水量在30%时,堆放厚度约为10cm。
复式萎凋
白茶的确离不开晒,但晒也不是简单的一件事,不仅要掌握好晒的时机,还要结合室内自然萎凋,专业名字叫“复式萎凋”。复式萎凋是将日光萎凋(晒干)与室内自然萎凋相结合,用以加速水分蒸发,提高成品茶茶汤醇度。春季谷雨前后,大白茶与水仙白在早晨或傍晚日照微热时多用此法,并且每次日照时间不超过半小时,晒到叶片微热时移入室内萎凋,待叶温下降后再移到阳光下晒,如此“折腾”2~4个来回才能萎凋好。
室内自然萎凋
烘焙(干燥)
白茶的烘焙(可自行脑补武夷岩茶的炭焙)有干燥和提香的作用。烘焙的过程中,大多由经验丰富的制茶师把关,因为要根据烘焙的温度,间隔不同的时间,翻动焙笼里的茶叶,让茶叶平均受热,避免茶叶吸入烟尘和异味。
白茶烘焙
恰到好处的烘焙可以“拯救”萎凋的不足。对于萎凋不充分的粗老叶,提高火功烘焙,可以降低它的青、涩味;对于萎凋充分的嫩叶,烘焙衬托茶香,但火功也不能毫无节制地高,不然火香盖过了白茶的毫香,那就玩完了。
归堆
初制完成后的毛茶批次、等级一定会有差距,将毛茶定级后,归堆就是件考验制茶师是否细致认真的事了。毛茶归堆应遵循四个“同一”原则:同一山场、产区的品质特征归堆;同一生产季节品质特征归堆;同一茶树品种的品质特征归堆;同一等级归堆。举个例子,收购的毛茶里,将产自福鼎白琳镇的、由福鼎大白树为原料制作的春茶一级白牡丹堆放在一块,就是归堆了。
拼配,是根据历年和当年毛茶的数量和质量,合理选配,并按原料品种、生产季节来进行一定比例的拼配,使成茶外形与内质相匀称。这个过程中,要把握好不同白茶的细微差别,需具备像狗一样的鼻子,孙悟空一样的火眼金睛,以及超乎常人的味觉,对毛茶择其短,或美其形,或匀其色,或提其香,或浓其味。
生晒或复焙
如果天气晴好,匀堆后的白茶最好再次生晒,以便进一步干燥,还可以让拼配后的茶叶达到统一的颜色和口感。如遇阴雨连绵的天气,匀堆后的白茶必须经过复焙(复火),按成品茶的火候要求连续烘干。当生晒或复焙后的白茶温度降到接近室温时,才可以装箱。如果没有降温装箱,箱内的白茶冷却时会有水汽析出附在袋子和箱子里,影响茶叶质量,生晒或复焙的工序就白干了。