高级龙井茶全凭一双手在一口光滑的特制铁锅中，运用各种手法炒制而成。炒茶工根据各级龙井茶不同标准和需求，灵活巧妙地运用各种技艺，才能炒制出多个级别和香味不同的龙井茶。所以，龙井茶的炒制不仅仅是一种技艺的运用，而且是一种文化体现和艺术的创作。
龙井茶的色泽翠绿，绿中透黄，外形扁平光滑，形似“碗钉”，汤色碧绿明亮，滋味鲜爽甘醇。这种色、香、味、形的统一，要求它的炒制工艺极其讲究。同样的鲜叶，不同人去炒制，结果会大相径庭。老茶农说，采摘的技术几天就可以学会，而炒茶技术的掌握和精通却不是三天五日的事，短则三五年，长则终生。一个炒茶能手不仅需要勤奋好学，也需要悟性。目前，西湖龙井茶区的炒茶主力都是从十几岁开始学习炒茶，经过长期苦练摸索，如今已经四十岁的人，至少已经有二三十年的炒茶经验。
正宗高级龙井的炒制是手工的。传统的炒制全用手工在热锅中操作，劳动强度很大。从青锅到辉锅，从青叶到茶，要炒上一定的时间，用柴火烧锅，用手在锅里炒作，手上要烫出很多泡，流血是经常的事，年头久了，手对高温的承受和对茶叶的感知能力中会逐步提高，一双手才能练出来。所以，烫手起泡，旧皮换新皮，是常见的事，也是一种必须的功课。当年乾隆皇帝在龙井茶炒制现场，观看炒茶工用手在热锅中炒制后，深为炒茶工的繁重劳作和技能而感叹，并赋诗云：“地炉文火续续添，乾釜柔风徐徐炒。慢炒细焙有次第，辛苦功夫殊不少”。
龙井茶的炒制技术巧夺天工，传统的手工炒制技艺精深。炒制时，炒工要随着鲜叶的老嫩和锅中鲜叶的加工程度，因茶叶品种、水分含量、锅温高低而变换手形、手势、手法和力量大小，异常巧炒，因此可以说，这种技艺只可意会，难以言传。
龙井茶炒制技艺的最高境界是什么?如果你去产龙井茶的村庄走走，看一看人工炒茶的情景，听一听茶农们的话，你也许会有所体会。在炒锅现场，老茶农抓起一把新炒的龙井茶，向你说，这是“神气十足茶”，那是“神气不足茶”，这是“姑娘茶”，那是“老妪茶”等等，这是什么意思呢?既然茶是人工炒制的，当然会有小伙炒的，姑娘炒的，大伯炒的，老妪炒的，难道他们炒的茶会不同吗?还能从茶叶上看出来是什么人炒的吗?是的，老茶农和内行人，只要抓起一小把茶放在手心上一瞧，就看出了茶的“神气”，就能知道，这是哪种人炒的。只是，这种差别是非常微小的，只有内行人和老茶农才能辩明，就像老中医一看你的脸色，便知病情一样。
茶叶神气如何，原因在哪里?据讲，个中原因就在炒茶人身上，就在于炒茶人身体健康如何，精力是否充沛。精力旺盛的青壮年炒的茶，精光锃亮，神气十足，老人、妇女炒的茶，神气就没有那样足，比不上年轻小伙炒的茶。据说，如果买到十七八岁的小伙子或三四十岁的壮年人炒的茶，给老人或病人喝很有益处，是很有运气的。精力壮盛的小伙子倒适于老头喝，特别是妇女炒的茶，能间接采阴有互补作用。
因此，在龙井茶乡通常由女人炒青锅，因为她们的手势软，能把露水抖干，叶片甩燥也就可以了，等到炒完青锅，在过摊凉，让梗子叶脉里的水分往叶片走匀，再炒辉锅的时候，就由男人出场了。因为炒辉锅需要劲道和力气，没有劲，茶叶就拓不扁、压不平，就没有光亮，没有神气。
茶叶在锅内既是散发水气的过程也是吸收人气的过程，散发水气以变干，吸收人气以成形和提质。手板心有个穴位，叫劳宫穴。炒茶人的精气，由劳宫穴通道进入茶叶，困而人体的健康状况对茶叶叶质和叶面的影响也就不可避免。
有人认为，茶地、土壤、水质、空气、阳光，还有人的精神都渗润在龙井茶里，才使它有了如此的品质。龙井茶丰富的营养和高雅的清香，与炒茶过程中的人气密切相关，是不可忽略的成因。
(责任编辑：润生)
