清香型铁观音要有音韵、花香，汤色要金黄清澈。而浓香型的茶汤则要橙黄透亮。其中，就外形而言，安溪铁观音要紧卷结实沉重，色泽砂绿油润，香气馥郁芬芳，或者浓郁持久，或者馥郁幽香，滋味醇厚鲜爽回甘，音韵显，汤色金黄清澈，叶底肥厚、软亮、红边鲜明。
闻香时将杯盖移置鼻端，慢慢地深呼吸至尽头，细细体会茶叶香气。期间注意只吸气，不吐气，直至换气为止，盖好杯盖后才可吐气。有的人闻香很快，一吸气就又放回去了，这样对茶的印象就不深。闻香期间，不能讲话，否则会在茶香中混入口腔的异味。
此外，在品茶汤滋味时，舌头要在口腔内循环打转，边打转边吸气，这个动作要协调，以免呛到。
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