其实早在古代，人们就已经十分认可它的功效了。
清代名人周亮工在《闽小记》中载：“白毫银针，产太姥山鸿雪洞，其性寒，功同犀角，是治麻疹之圣药。”
其实，白茶的功效等同于犀角，这里的白茶指新制成的白茶。犀角性寒，白茶也性寒。在陈放后，白茶的寒性会逐渐褪去，茶性也渐渐转为温和。在过去，白茶比起茶水来说，更像是一款药物。民间常常有存放白茶用来治病的传统。在福建一代，人们出现了感冒、发热、头痛、牙疼等症状时都会饮用白茶偶来缓解病痛。
新制成的白茶在陈化的过程中，要经过寒、凉、平、温、热这5个阶段。关于老白茶，市场上并没有一个明确的定义，一些只有3~5年的陈茶也被称为老白茶，而在过去，至少陈放了7~10年以上的，才能称为老白茶。真正的老白茶，没有任何寒凉的感觉，喝起来令人周身温暖舒畅，还有健脾暖胃的功效。
在夏季，如果总觉得烦闷、燥热、容易上火、手脚发热，就可以适量地喝一些新白茶，以达到降火清热的功效。如果你的脾胃弱、手脚冰凉、脸色苍白，就比较适合喝一些老白茶。不论是新老白茶，都富含氨基酸和营养元素，有抗辐射、消肿、生津等功效，常常面对电脑、咽喉肿痛、长湿疹的人群就可以多喝一些白茶。在南方一代，如果身上长了湿疹，就会用老白茶的茶水来涂抹患处，效果十分显著。
