宋元时期，随着泉州港的兴起，安溪茶叶就作为一种重要商品沿着“海上丝绸之路”走向世界，遍及今东南亚、西非、北非等58个国家和地区。
千年以后的今天，安溪铁观音再度扬帆踏上“新丝路”，我们熟悉的这杯茶，已然连接上了世界茶香通道，除了日本、东南亚等传统海外销区外，西渐欧盟美国，北上俄罗斯，不仅频频刷新海外出口的新纪录，更从低单价制品走向中高端定制的模式，并让越来越多的外国人深深地迷恋上安溪铁观音，爱上中国茶文化。
安溪铁观音搅热海外市场 出口茶掀起中高端定制风
安溪茶出口屡破纪录 走出国门模式频创新
“我们有一整柜的安溪高档定制铁观音顺利出口到俄罗斯东方港，下个月还将再向俄罗斯出口10吨。”安溪举源茶叶专业合作社负责人刘金龙兴奋地告诉记者。据了解，已出口的这个货柜铁观音共计4465公斤，不仅实现安溪直接出口俄罗斯的零突破，而且单价每公斤19.3美元，是我国出口乌龙茶均价的6倍，数量为2010年以来安溪高档乌龙茶走出国门以来的最大批量。
安溪铁观音的国际化脚步越来越快。此前，意大利总统在安溪定制12亩茶山，这在中国茶界是空前佳话；今年3月底，首个中意茶产业合作项目正式落户安溪，未来5年内，3万亩安溪铁观音茶园将按照欧盟标准直接种植，并直输意大利市场。
突破海外市场现有格局 中高档定制茶风生水起
据了解，有“中国乌龙茶之乡”美称的安溪年产茶叶6.7万吨，其中直接和间接出口茶叶上万吨，此前主要出口日本、新加坡、菲律宾、香港等10多个国家和地区，但以中低档次为主，主要供给国外公司作为茶水饮料或袋泡茶的原料。
这几年，安溪茶海外出口的格局已悄然改变，除了以大宗出口低价茶的形式进入传统海外市场外，更以中高端定制的崭新形象进军欧盟、俄罗斯、美国……
而这一切，都是有故事的。2011年三和茶业董事长吴荣山决心转型，开拓海外市场。这个决定，除了源于对市场的敏锐判断外，更源于一场在中欧论坛上的茶歇，那次，咖啡全部换成中国功夫茶，成为真正的“茶”歇，吴荣山原本还担心外国人们喝不习惯，没想到得到的全是称赞，甚至因为这场茶歇，才有了后来和欧盟国家的种种深入合作。
安溪铁观音搅热海外市场 受欢迎程度远超想象
吴荣山认为：“外国人的舌头和中国人一样，除了懂得品酒外，也懂得品鉴好茶，只是他们不像中国人那么方便能喝到茶叶而已。茶生活是未来，所以我们不仅要让外国人喝到安溪铁观音，还要把泡茶的方式教给他们，所以三和这几年一直在坚持做功夫茶道世界巡礼。”
