安化故称梅山，宋熙宁（1072年）在梅山建县，当时已有茶树分布。《安化县志》载：“当北宋启疆（建县）之初，茶犹力而求诸野……山崖水畔，不种自生”，“崖谷间生殖无几，唯茶甲诸州县，不仅茶多。且质优。”唐•杨晔《膳夫径手录》载：“潭州茶中有（益）阳团茶和渠江薄片，曾销往湖北江陵，襄阳一带。”而渠江薄片在五代毛文锡《茶语》中却是这样描述的：“潭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁,而芳草异常，烹之无滓也。”1088年，宋朝廷设“博易场”于县境，运入米盐布帛，交换以茶叶为主的与特产。宋孝宗淳熙间（1175年），朝廷在龙塘设塞，派兵把守，控制水陆交通要道，可见安化茶区的重要性。
明太祖洪武二十四年（1391年），规定安化每年贡芽茶22斤，此时已改唐、宋、元代的饼茶为散茶。11世纪前后（1107年）四川就产乌茶，但按照本书定义，那不是真正的黑茶，正宗的黑茶起源于湖南安化。安化在明代前期（15世纪），参照四川乌茶加以改进制造黑茶，改用锅炒杀青、踹揉、沤堆（半发酵）、明火烘干，除掉了青叶气，滋味醇和。有松烟香，这种品质特点更适合西北民族的要求。
安化黑茶自明始，生产一直经久不衰。道光（1820年0以前，每年销量达7.2万-8万担。当时的黑茶除一部分在产地制成花卷及散茶外，大部分作为原料运至陕西泾阳压制成砖，以兰州为集散地，销往陕、青、宁、新等地。
数百年来，湖南黑茶经营一直为晋、陕商人所控制，时至1873年，湘籍陕甘总督左宗棠在平定回民起义后，另行奏定边茶章程，改引为票，并添设南柜（准许南方各茶商经营，并选派长沙人朱昌琳万为南柜总管）。自此打破西北茶商垄断湖南黑茶几百年运销的格局，但数百年来湖南黑茶都是以篓包的形式运往陕西泾阳、咸阳等地压造成型销往西北各地区。据当时情形分析，主要原因有三：一是地方观念的影响，清朝时期，运销西北的官茶，皆由陕西巡抚管理，咸阳、泾阳也因地理优势自古成就为茶叶集中加工、检验之地,也有当时以汉川把持官茶生产的历史因素；二是当时的压制技术欠佳，茶身松泡，如果从安化产地运往西北，路途遥远，历经辗转，易使茶砖破损，就当时的生产力水平和运输条件，不宜在产地压制；三是封建迷信思想的作祟，人们普遍认为产地案，无论从水质、气候还是技术等方面都不能压制砖茶（俗称“三不能制”）。当时只有由晋商指导加工的千两茶（纯系人工踩制）和天、贡、生尖（原料细嫩、紧压程度稍好、不易破损，而晋商人的经营习惯都是就地加工运销）。
随着国内局势的变化和交通条件的改善，湖南开始在产地试制紧压茶。
1939年，湖南采用安化黑茶为原料，机械压制，诞生第一片黑茶砖，开始湖南紧压茶生产的先河。
安化之所以被认为是湖南紧压茶的发源地，是因为第一片黑砖茶、第一片茯砖茶产品都先后在这里诞生。
1.黑砖茶的创造
1937年，抗日战争爆发，体积庞大的里引茶受运输条件的影响而大为减少，从而引起民国政府的高度重视，督促地方政府着力解决这一问题。时任湖南省茶叶管理处副处长的彭先泽先生，经过科学的试验和研究后，撰写了一篇题为《辟在安化不能压制》一文，并见诸报端，引起政府和业界人士的高度重视。1939年5月，彭受托至安化试压黑茶砖（即现时的黑砖茶），当时在安化的江南坪（现为江南镇仿照湖北羊楼洞的压制方式，用木制压机压制样砖数片，运往当时的财政部贸易委员会检验。6月接到复电：“样砖色味俱佳，唯砖身松脆，诸嘱压紧”。7月于湘潭订购铸制手摇螺旋压机六部，12月压机运回，1940年1月装制，3月正式开始压制，其产品据当时旅居江南坪的泾阳茶商称：砖身紧致，色泽艳丽，香味醇厚，其品质在泾阳砖之上，并经重庆中国茶叶公司检验，复电堪合俄销，交由中国茶叶公司销售，自此，安化开始压制黑茶砖。
2.茯砖茶的创制
自1939年在湖南压制第一片黑茶砖后，便开创了湖南紧压茶生产的新世纪。1942年新绥公司的江南砖茶厂、1943年的中国茶叶公司湖南砖茶厂开始试制茯砖茶，但因发花质量不好，未获成功。1950年，中国茶叶公司安化砖茶厂开始试制，从泾阳雇请技工三名，并取泾阳水来安化进行对比实验，同时由中国茶叶公司洽商武汉大学生物系教授来厂，进行近一个月的研究，主要对水热处理，加茶汁、干湿剂火温等诸工艺的控制。于1953年获得成功。从此，“茯茶”移地筑制的历史得以改写。1958年，沿用砖茶机制工艺压制茯砖又获成功，自此，结束了几百年手工筑制茯砖的历史。
3.花砖茶的创造
花卷茶（千两茶）加工技术一直被安化县江南边江少数刘姓人所掌握，有传子不传婿之旧俗。1952年， 茶厂在边江吸收刘应斌、刘雨瑞入厂工作带徒传艺，便将千两茶的蹂制工艺传承给 茶厂。1958年，又利用压制黑砖茶的设备，将花卷茶由圆柱形改为长方砖形——花砖茶。
4.其他黑茶产品的创制
借助其地理、技术之优势，新中国解放后，根据市场需求，不断开拓黑茶新产品。1979奶奶，为适应天、贡尖茶销售形式的需要，制作了贡尖和生尖的中间产品“湘二付”。1980年生产黑茶新产品1、2号，1983年停止，1982年试制普洱茶HP803、HP804获得成功（目前还有当时生产的普洱茶压制成的砖，口感醇和滑爽，陈香突出，视为珍品），开湖南加工普洱茶之先河。1985年，又根据市场需要，生产小型砖茶，小包装天尖（由篾装天尖分装而成），使历经几百年历史的大型茶砖在规模上获得新的突破。1991年，试制青砖茶获得成功。
5.传统黑茶产品的恢复和创新
近年来，随着黑茶茶品在南方市场的升温，茶厂也随势而进，
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