我喝铁观音，往往喜欢午后进行。在北京，常与徐强一起喝铁观音，当上午把事情 忙完，午睡之后，精神极度放松，两人闲坐茶室，各自抒发心中的图书出版计划，品着铁观音的浓香，那是极品享受。在 长沙，常与妻子温壶促膝，一般是晚饭后散完步回家，边煮茶边休息，回忆我俩相见时的爱恋与多年来的婚姻生活，调以 茶味，也值得温馨的记录。
这些，都是我感官的体会，总觉得有些肤浅和表面化。我曾去过福建多地，在朋友 的陪同下深入茶乡安溪感德，了解当地茶农，熟悉当地民俗和铁观音制作，还得到老茶农的指导和参与他们的铁观音品尝 和鉴赏，那才是一种人生的至高无上的滋味。
铁观音发明于1725年至1735年间，属乌龙茶，介于绿茶和红茶之间的半发酵茶，独 具观音韵，清香雅韵。有诗云：“七泡余香溪月露，满心喜乐岭云涛。”铁观音在上世纪初自福建安溪引进木栅区试种， 分红心和青心两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产 期较青心乌龙晚。其树性稍，叶呈椭圆形，叶厚肉多。
安溪铁观音分清香型、浓香型、韵香型、陈茶四类。清香型为高档茶，产于高海拔 、岩石基质土壤的茶叶，有鲜香韵锐，香气高强，浓馥持久，花香鲜爽，醇正回甘，观音韵足，茶汤金黄绿色，清沏明亮 。口、舌、齿、龈均有刺激清锐的感受。浓香型以传统工艺制作，温火慢烘，湿风快速冷却，有醇厚甘润，条型肥壮紧结 、色泽乌润、香气纯正、带甜花香或蜜香、粟香，汤色深金黄色或橙黄色，滋味醇厚甘滑，音韵显现，叶底带有余香，可 经多次冲泡。茶性温和止渴生津，温胃健脾。韵香型用高温烘焙，滋味醇度，发酵充足，传统正味，有浓韵润特，香味高 ，回甘好，韵味足。陈年铁观音有治感冒、消化不良、降压降脂、防治糖尿病等效用，其他与新茶不差。
铁观音制作分正炒和拖补，正炒按传统制作工艺，采青后第二天中 午炒青。干茶砂绿色，汤色黄绿、明亮、透白;汤味滑、活、厚，果香浓郁，观音韵明显，回味甘甜，口齿留香;叶底色黄 绿，有光泽，底片柔软。拖补置空调下，于次日下午以后或第三天入锅炒青。有清爽的青香和酸香或清酸味，干茶绿、汤 色绿、叶底绿。
铁观音实行开面采，鲜叶新鲜完整，进行凉青、晒青和摇青，直到自然花香释放， 香气浓郁时进行炒青、揉捻和包揉，使茶叶卷缩成颗粒后进行文火焙干。制成毛茶后，再经筛分、风选、拣剔、匀堆、包 装制成商品茶。我参与了茶叶的采摘，并且在茶农的指导下学习炒茶、揉捻等工作，比我家乡的黑茶制作复杂、繁琐得多 。我以后喝铁观音，就更加细心的品味茶里的辛劳。
茶农告诉我，铁观音泡饮水以石泉为佳，炉以炭火为妙，茶具以小为上。整个冲泡 过程分有白鹤沐浴、乌龙入宫、悬壶高冲、春风拂面、关公巡城、韩信点兵、鉴尝汤色、品啜甘霖八道工序。我们在忙完 一天的工作之后，用盖碗陶瓷冲泡铁观音，边品茶边听茶农讲故事，虽然都是一些铁观音的传说以及茶农创业、经销的市 井故事，我听得还是很入神。在这段时间的学习中，我可从观形、听声、察色、闻香、品韵入手，辨别出铁观音的优劣， 更能区别出感德铁观音香气浓郁，汤色清淡，带微酸，口感特殊的特色。
我回到长沙，还是很怀念在感德品茶、制茶的日子。
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