平水珠茶基本概述
平水珠茶是浙江的独特产品，其产区包括浙江的绍兴、诸暨、嵊州、新昌、萧山、上虞、余姚、天台、鄞县、奉化、东阳等县。整个产区为会稽山、四明山、天台山等名山所环抱，境内山岭盘结、峰峦起伏，溪流纵横，气候温和，青山绿水，风景名胜众多，不少地方是著名的旅游胜地，也是浙江省茶叶的主产区。
平水是浙江绍兴东南的一个著名集镇，历史上很早就是茶叶加工贸易的集散地，各县所产珠茶，过去多集中在平水进行精制加工、转运出口。因此，浙江所产的珠茶在国际贸易中逐渐以“平水珠茶”称著。这一地区历史上就出产过不少名茶，如会稽的“日铸茶”、山阴的“卧龙茶”、诸暨的“石笕岭茶”、余姚的“瀑布茶”等，都是古代名茶中的珍品。据说，珠茶是由日铸茶演变而来。宋·吴处厚《青箱杂记》称：“越州日铸茶，为江南第一。日铸茶芽纤白而长，味甘软而永，多啜宜人，无停滞酸噎之患”。日铸茶产于绍兴东南会稽山脉的日铸岭，相传古时欧冶子于此铸五剑，其岭下有寺名资寿，其阳坡朝暮常有日，产茶奇绝，故谓之日铸茶。宋代起日铸茶就列为贡品，不少文人墨客也为此吟诗赞赏。
日铸茶细采精制，明代闻龙《茶笺》中就对日铸茶的采制作过详尽的记述：茶初采摘时须拣去枝梗老叶，唯取嫩叶，又须去尖与柄，恐其易焦，此松罗法也。炒时须一人从旁扇扇，以去热气，否则黄色、香味俱减，炒起出锅，置大磁盘中仍须急扇，待热气稍退以手重揉之，再入锅文火炒干入焙，并揉到其津上浮，点时香味易出。
现代珠茶的采制与上述的日铸茶相仿，鲜叶采下后，经过杀青、揉捻、炒二青、炒三青、做对锅、做大锅而制成。过去人工制茶非常辛苦，现在已实现制茶全程机械化。
平水珠茶，也称圆茶。外形浑圆紧结，色泽绿润、身骨重实，活象一粒粒墨绿色的珍珠。用沸水冲泡时，粒粒珠茶释放展开，别有趣味，冲后的茶汤香高味浓，珠茶的另一特点是经久耐泡。珠茶出口欧洲和非洲不少国家，有稳定的市场，深受消费者的信赖。
平水珠茶名称的由来
平水，是绍兴东南一个历史悠久的集镇。唐时，这里已是有名的茶、酒集散地。清代至民国的近300年间，这里成了珠茶的精制加工和集散中心，故国际上称“平水珠茶”，一直沿用至今。
珠茶销往国外后，译名很有趣，外国人译为“Gunpowder”，中文之意为火药弹，在来福枪发明前，枪弹亦浑圆如珠球。故外国人译名之形象生动，亦不亚于中方。
珠茶的外国译名“Gunpowder”，还偶尔闹出笑话来。据说，1981年有香港商人曾郑重其事地建议内地茶叶出口公司，更改这一译名，以免妨碍销售。但内地口岸公司考虑到此名已沿用数百年，若更改译名，倒反而真的要妨碍销售，于是没有采纳这位热心人的建议。1984年浙江省绿茶贸易小组去同中国建交不久的象牙海岸洽谈业务，一位在当地经商的印度人，对珠茶样品印象甚佳，但在签订合同时，却多次要求，品名栏只能用“中国绿茶”笼统称之，切勿显示“Gunpowder”字样，理由就是免得被当地海关误会成军火交易。
平水珠茶的历史沿革
平水茶区所产茶叶，古称越州茶。陆羽早就高度评价浙东茶叶“以越州为上”。其后，品评、鉴别、研究者颇多。宋代越州茶著名的有日铸茶、卧龙茶、瀑布茶、大昆茶、剡溪茶等，以日铸茶为最。宋吴处厚在《青箱杂汇》中说：“越州日铸茶，为江南第一。日铸茶芽纤白而长，味甘软而永，多啜宜人，无停滞酸噎之患。”日铸茶产于平水东首的日铸岭。相传，欧冶子为越王铸剑，他处都不能铸成，而至此仅一日便铸成，故名“日铸岭”。岭下阳坡朝暮常有日，产茶奇绝。宋时列为贡品，但产量甚微，有“日铸雪芽”之称。
明、清两代在这里开辟“御茶湾”，专为皇室采制御茶。明许次纾在《茶疏》中说：“浙之产，又曰天台之雁荡、括苍之大盘、东阳之金华、绍兴之日铸，皆与武夷相伯仲。”日铸作为皇家珍品，声誉极高。
平水珠茶的生产环境
平水茶区包括嵊县、绍兴、新昌、余姚、上虞、奉化、鄞县、东阳等市、县。整个茶区为会稽山、四明山、天台山诸大名山所环抱。境内峰峦起伏，云雾缭绕，溪流纵横，土地肥沃，气候温和，景色秀丽，茶树生长茂盛。这一地区历史上就出产过不少名茶，如会稽的“日铸茶”、山阴的“卧龙茶”、诸暨的“石笕岭茶”、余姚的“瀑布茶”等，都是古代名茶中的珍品。据说，珠茶是由日铸茶演变而来。宋·吴处厚《青箱杂记》称：“越州日铸茶，为江南第一。日铸茶芽纤白而长，味甘软而永，多啜宜人，无停滞酸噎之患”。日铸茶产于绍兴东南会稽山脉的日铸岭，相传古时欧冶子于此铸五剑，其岭下有寺名资寿，其阳坡朝暮常有日，产茶奇绝，故谓之日铸茶。宋代起日铸茶就列为贡品，不少文人墨客也为此吟诗赞赏。
平水珠茶的制作工艺
平水珠茶需经过初制和精制二次加工，而关键性的工艺是初制。炒制的方法十分讲究，要经过杀青、揉捻、干燥3个过程。而干燥工序又可分“炒二青”、“炒三青”、“炒对锅”、“炒大锅”4个工艺工程。过去手炒一锅珠茶约需10余个小时，劳动强度很大，故有“斤茶斤汗淌脚跟，一季茶落瘦煞人”的说法。从60年代开始，创制了珠茶炒干革命机，实行珠茶初制全程机械化，从而大大减轻了劳动强度，提高了炒茶工效，也提高了珠茶外形圆结度。
