对好茶者而言，邀请友人共饮一杯香茗，无疑是最佳的新年礼物。既然是吉祥、喜庆，总少不了“中国红”，而茶界的“中国红”便是“红茶皇后”——黄山祁门。始创于1875年的“祁门红茶”，被公认为与“印度大吉岭红茶”和“斯里兰卡乌伐茶”齐名的世界三大高香茶之一，是中国十大名茶中唯一的红茶。
贵妇茶身份显赫
祁门红茶简称祁红，产于安徽省祁门、东至、贵池、石台、黟县，以及江西的浮梁一带。“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”祁门红茶是红茶中的极品，享有盛誉，高香美誉，香名远播，美称“红茶皇后”。在历史上，曾是“英国贵妇人的下午茶”。作为午后茶的珍品，它引领了近现代世界的饮料潮流。
祁门香经久不衰
作为世界三大高香茶之一，祁门红茶所含的兰花香被赋予了“祁门香”的美称。
黄山茶人徐美娣介绍，每年春夏两季，当地茶农只采鲜嫩茶芽的一芽二叶，然后经初制、揉捻、发酵、等多道工序。揉捻细碎的嫩芽发酵后，由绿色变成深褐色，还要经过细心挑选将茶梗剔除，加工1000克上好的红茶，一般需要6000克鲜嫩的芽叶。制成后的祁门红茶，形条索紧细匀整，锋苗秀丽，色泽乌润（俗称“宝光”）；茶汤汤色红艳明亮，滋味甘鲜醇厚，叶底红亮；内质清芳并带有蜜糖的香味，特别是其香气酷似果香，又带兰花香，清鲜而且持久。
花果蜜群芳之最
当年祁门红茶远销欧洲时，被誉为“群芳之最”，具有似花、似果、似蜜的特殊芳香，产生茶中独一无二的名词——祁门香。祁门红茶主要产于安徽祁门县及毗邻的东至、黟县等县。祁山巍峨林密，阊江水流湍急，滋养了一方宝地——祁门。黄山茶人吴子龙回忆，采茶时节山上清晨的气温低，较为清凉，乌褐的茶树开出了嫩绿的新芽，空气中混合着甜甜的蜜糖香。茶农爬上山岭，仔细挑选鲜嫩茶芽的一芽二叶，开始一天的采摘。当地茶园80%左右分布在海拔100米至350米的峡谷地带，早晚温差大，常有云雾缭绕，且日照时间较短，构成了茶树生长的天然佳境。
辨优劣研读标准
鉴别祁门红茶品质，被业内人士称为“技术活”，需要具备一定的经验，并掌握必要的评定标准术语。国家中级评茶员戴卫国介绍，辨别祁门红茶优劣，首先从外形入手，条索紧细、匀齐的质量好，反之，条索粗松、匀齐度差的质量差。其次是色泽，好茶色泽乌润、富有光泽，劣质茶色泽不一致，有死灰枯暗的茶叶。第三是香气的辨别，好茶香气馥郁，次茶香气不纯带有青草味。第四看茶汤颜色，优质茶汤色红艳，汤色不透亮甚至浑浊的则为劣质茶。第五，优质茶滋味醇厚，劣质茶滋味苦涩。第六，优质茶叶底明亮，劣质茶叶底花青或深暗，多乌条。
首选功夫泡
作为功夫红茶的代表，冲泡祁门红茶的最佳方法是功夫泡法。
品饮时要细品慢饮，好的功夫红茶一般可以冲泡2至3次。
第二步是干茶的鉴赏，打开茶罐，让茶客欣赏茶叶的色和形。
第三步是温杯，将开水倒入水壶中，然后将水倒入公道杯，接着倒入品茗杯中。
第四步是投茶，按1比50的比例把茶放入壶中。
第五步是洗茶，右手提壶加水，用左手拿盖刮去泡沫，左手将盖盖好，将茶水倒入闻香杯中。
第六步是正式冲泡，将开水加入壶中，每一泡时间为一分钟左右，趁机洗杯，将水倒掉，右手拿壶将茶水倒入公道杯中，再从公道杯斟入闻香杯，只斟七分满。
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