龙井茶属我国著名炒青绿茶之一，其中西湖龙井是我国十大名茶之一。原产于浙江杭州一带。之所以得名于龙井，源于位于西湖翁家山的西北麓的龙井泉池。因制作龙井的树种很多，如最早的群体种到龙井43、安吉白茶、迎霜、浙农117等，品质、风格各异，所以现指龙井仅能代表其大致工艺与外形外观。下面我们来比较下市场上常见的几个树种制成的龙井茶。
群体种
即当地的土茶种，是龙井茶最早的品种，属有性繁殖，由茶种栽培，叶片形状各不相同，同一片茶园里有长叶、圆叶、大叶片、小叶片，参差不齐，相貌也就不怎么好看，偏黄，其味清香淡雅，豆香足，但也有较明显的涩味；人们常说的狮峰山上的西湖龙井茶就是这个品种。一般来说，群体种采摘的时间较其它品种要晚一些，大约在清明左右。
龙井43
1978年由中国农业科学院茶叶研究所从龙井群体中扦插种植，选育出来的无性系国家级品种。育芽能力特强，发芽整齐密度大。叶片形状整齐、细、嫩，外形美，偏绿。龙井43号保留了老龙井的优良品质，更清香淡雅，让大家更容易接受。
乌牛早
该品种成熟最快，一般立春一到就开始发芽，公历3月上旬就可以开摘。由于乌牛早外形和西湖龙井相似（乌牛早短小且泡开后芽叶不舒展），产量也很大，所以在春茶上市的早期，市场上不少商贩用它来冒充西湖龙井。
对于西湖龙井茶（龙井43、老龙井）而言，人们认为越早上市的品质越好，而且市场供应少，售价就高，而到了清明节前后，大量西湖龙井上市，价格就跌得比较厉害，而老龙井往往是那时才上市，但那时价格已经回落，虽然刚开摘时是头茶，和龙井43的头茶相比，那么老龙井的头茶价格就便宜了。当然，老龙井头茶的价格和当天上市的龙井43价格相比，那肯定是老龙井的头茶价格高些。
相对来说，茶农种植老龙井，价格上不去且发芽率又低于龙井43，因此当地茶农都不愿意种植老龙井，而更愿意种植龙井43。但现在政府对西湖区内的西湖龙井原产地茶农有限制：不许私自砍伐老龙井茶树改种龙井43号，目的是保护最原生态最传统的老龙井茶树品种资源。
