近年来世界卫生组织的一项全球性调查表明，真正健康的人群仅占5％，患有疾病者占20％，75％的人处于亚健康状态。亚健康就是机体在无器质性病变情况下发生了一些功能性改变，造成人体生理机能低下，免疫力下降，严重影响人们正常的工作能力和生存质量。
人体自由基过量积累是造成亚健康状况的根本原因！
大量研究发现，无论在体外实验、细胞模型，动物模型、以及流行病学研究均表明饮用红茶可以修复和预防细胞损伤；清除人体过量自由基，提高人体免疫能力，预防多种疾病发生，从亚健康转向健康！
世界上有70%人群饮用红茶，近五年我国红茶产量年增长30%左右，对红茶知识的了解成为生产者和消费者的渴望。红茶中抗氧化活性主要成分为茶黄素、茶红素和茶褐素，其中茶红素是红茶茶汤中红物质的主要成分，它的收敛性、刺激性弱于茶黄素。褐色素含有氨基酸、糖类等结合物。当然红茶中还有部分儿茶素物质。上述物质主要通过直接清除氧自由基、阻断脂质过氧化、络合金属离子、抑制氧化酶的活性、激活抗氧化酶活性等多种途径来实现清除自由基，达到抗氧化，提高人体免疫力的作用。
尤其茶黄素，能显著提高超氧化物歧化酶（SOD）的活性，显著清除人体内的自由基，阻止自由基对机体的损伤，预防和治疗心血管疾病、高脂血症、脂代谢紊乱、脑梗塞等疾病，改善微循环及血流变等功效，还有良好的抗多种肿瘤作用。茶黄素对肿瘤扩散和转移阶段的具有抑制作用；对炎症和免疫调控过程也具有重要作用；可吸附和降解在吸烟过程中产生的有害化合物，减轻吸烟对人体健康的危害。
随着人口老龄化，我国心血管疾病人群高发，每年因为自由基伤害引发的心血管病人达到1000万左右，楼福庆在上个世纪70-80年代经过10多万例的临床和流行病学研究发现，红茶色素可以预防多种心血管疾病，见下表。
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