六堡茶的产制历史可追溯到一千五百多年前,根据南北朝时期的《桐君录》等史料考证,说南方有一种大叶茶,称瓜芦木,非常苦涩,以叶制成屑末茶,喝后会使人通夜不眠,煮盐工人专门饮用。唐宋以来,六堡茶以蒸青工艺杀青,并压制成饼,由于当时六堡茶茶多酚含量高,蒸青工艺水分足,存放不久,很容易变成黑褐色茶饼。
至明清,制茶叶一般都是按照旧法相沿。然而六堡茶新茶内质丰富,茶味浓厚,颇为苦涩,在自然环境下存放,将近10年才进入可品饮阶段,在推广上往往受到一定影响,而陈放几年甚至十多年的茶退去苦涩,汤色变红,茶味醇厚,颇受推崇。六堡茶的制作工艺也因此面临改进的需求,在传统工艺基础上改进的现代工艺应运而生。
现代工艺六堡茶,以无铭坊秘制六堡茶为例,在制作过程中加入了渥堆发酵晾置等标准工艺。以加水冷发酵的渥堆取代焗堆环节,人工加速后发酵进程,这也是制作六堡茶最神秘最核心的技术。具体流程操作包括以毛茶进行筛分、拣剔、拼配、拼堆,然后加水发酵,翻堆,再发酵,随后多次翻堆,解块,加水。期间要注意控制渥堆的茶堆厚度、含水量、堆心温度。经历一系列的工艺流程,茶叶已经去除掉大部分茶多酚等物质的苦涩,经过后期适当的存放,可以很早进入适合品饮的阶段。
而晾置陈化则是现代六堡茶工艺的最后一道关键工序,其做法非常重要。一般是将复蒸压箩后的茶叶置于清洁、阴凉、通风、无异味的环境内,待茶叶温度降至室温,含水量降至18%以下,移至清洁、相对湿度在75%-90%,温度在23%-28%、无异杂味的环境中陈化,然后移至清洁、阴凉、干爽、无异味的木质仓库中陈化,且陈化时间不少于180天。一般贮藏晾置半年以上,便可见到间有许多金黄色的“金花”。长有“金花”的无铭坊秘制六堡茶比不发花六堡茶滋味更浓厚,更鲜醇,具有甘甜味和特殊香味。
六堡茶制作工艺发展到今天,已形成了传统工艺与现代工艺两大类。传统工艺是对历史的传承和见证,现代工艺是对品质的延续和发展。摈弃传统工艺,就是割裂了六堡茶的发展历史。而单纯强调原种与古法工艺,是与现在茶叶市场现状脱离的做法,也是与现代市场化对六堡茶品质和管理的要求相背离的。
渝川藏品上线无铭坊秘制六堡茶,就是在传统基础上,赋予六堡茶不断发展的生命力,使其更加适应市场发展,进一步激发产业的巨大活力。让市场的品评和检验见证六堡茶的千古传奇与不朽魅力,让消费市场带动六堡茶产业朝着健康良好的方向发展。
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