黄茶具有“黄叶黄汤”的特征，属于发酵茶。这种黄色主要是制茶过程中进行渥堆焖黄的结果。黄茶香气清悦，滋味醇厚。“堆焖（放）”是黄茶制造的独特工序。“堆焖（放）”过程经湿热作用或微生物作用引起茶叶内物质的深刻酶促变化，为形成黄茶独特品质特征—“黄叶黄汤”奠定了基础。
黄茶在焖堆过程中微生物滋生是随焖堆时间延长而增加的，特别是酵母菌、黑曲酶、根酶等这几种微生物大量滋生，会给黄茶闷堆增加多种胞外酶，酵母菌大量滋生中能产生脂肪酶、蔗糖酶、乳糖酶等，这些酶类能分解大分子糖类物质和粗脂肪成为小分子物质醇、醛、有机酸、二氧化碳等。根酶能产生丰富的糖化淀粉酶，黑曲酶分解出蛋白酶、果胶酶，润滑脂分解蛋白质生成氨基酸、降解果胶物质。黑曲酶还能利用多种碳源，产生柠檬酸。黄茶在焖堆中胞外酶的作用能形成新的小分子糖类物质，氨基酸类物质有机酸、醇类、醛类物质。
黄茶是沤茶，在沤的过程中，会产生大量的消化酶，对脾胃最有好处，消化不良，食欲不振、懒动肥胖、都可饮而化之。同时黄茶具有提神助消化、化痰止咳、清热解毒的功效。
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