九曲红梅
就如钱塘江畔的真红梅，
点点红色倒映在平静的江面上，
那抹淡淡的红，那缕淡淡的香，
真叫人透彻心扉，难以忘怀。
“九曲红梅”这茶，光是名字，听起来就感觉很美。“红梅”，有傲骨铮铮的意味，“九曲”形容迂回曲折。“九曲红梅”连在一起，仿佛能看到这茶在树木葱郁的山谷里迎风生长的样子，遗世独立，颇有些出世的味道。
而现实中的“九曲红梅”茶，追溯其历史渊源，发展历程，似乎真的是“茶如其名”。
有关“九曲红梅”名字的来历，我国茶叶著名学者庄晚芳、王家斌先生等人著《中国名茶》一书中有详细记载：太平天国年间，战乱连年，民不聊生，当时福建和浙江平阳、绍兴、天台等地农民纷纷向北迁徙，最先有十三户平苦农民在大坞山修筑草舍，劈山种粮，伐林栽茶，以谋生计，这些南来的农民有制茶的经验，所制红茶在沪杭一带茶行、茶号以好价收购。附近湖埠、社井一带农民相继效仿采制。
这大坞山盆地种下的“九曲红梅”，由于地处钱塘江畔，四周有山峦环抱，江水蒸腾，山上朝夕云雾缭绕，长得那是一个水灵，所炒制的茶均以“细、黑、匀、曲”见长，堪称一绝。
它不是没有红过的。曾经，它与西湖龙井以“一红一绿”比肩齐名；曾经，上海的一些大茶庄都以出售它为荣，江南一些茶叶店里陈列的盛茶锡罐上，醒目地印有它名字的标记，文人雅士们要是能“泡”到它，立马就觉得生活上了一个档次，自己也有品有味了。就连弘一法师也曾用“白玉杯中玛瑙色，红唇舌底梅花香”来形容这味美茶。
它不是没有见过世面的。1886年巴拿马国际食品博览会上，它力压群芳，独领风骚，一举夺魁，获得金质奖章。一时名声大噪，风头无量。1929 年西湖博览会上，它被评定为全国十大名茶之一。
可是，正应了那句“墙内开花墙外香一样”，即使去九曲红梅先前就捧得金奖实至名归，但其在国内爆红，或者说让父老乡亲们引以为豪确实颇费一番周折的。
1929年清明时节，当地一个叫”沈仁春“的农民在湖埠（灵山古称湖埠）十景之一“双狮滴潭”的水潭（俗名笠壳塘）边上的山坡上，看到这里生长的18棵茶树长得格外茁壮茂盛，于是灵机一动，采摘了一批又小又嫩的清明头茶，经过精心的制作，加工成两斤左右上好的九曲红梅茶。他当然知道九曲红梅茶的好，但他想更多的人知道这茶的好。恰逢当时杭州在举行西湖博览会，他马不停蹄亲自送茶参加评定。一众茶叶专家看到此茶，品饮此茶后，拍案叫绝，觉得非一般的茶叶可媲美的，于是，将其列入全国十大名茶之一。
后来，因为国家动荡，红茶产量本身极少等种种原因，“九曲红梅茶”这位美人，一度“销声匿迹”。再回首，再次被荣耀击中--被农业部茶叶质量监督检测中心鉴评为功夫红茶中的上等品，时间已经来到上个世纪90年代。
它不是没有实力的。好的九曲红梅茶，你看它干茶茶色乌润深沉，细若发丝，条索细嫩卷曲且紧结，如银钩互相勾在一起，一副难分难舍的样子，均整度较高，短碎的较少。凑近一闻，似蜜糖香，又蕴藏兰花、红枣的味道
九曲红梅适宜用壶泡法，抓一撮（大概占壶容量十分之五的茶叶）放在陶瓷壶里，用沸水冲泡，一分钟后倒入小杯，先闻香，再品味，喝一口，满口生香，回味甘美。冲泡时间可随个人习惯来掌握，也可随个人喜好加入柠檬，牛奶，蜂蜜，桂花等，营养丰富且味道更佳。有的人更青睐于以传统功夫──壶泡法进行冲泡，出茶的效果也很好。
冲泡之后，茶水汤色鲜亮红艳，边缘还带有一些金黄圈，香气馥郁扑鼻，茶叶渐渐舒展开来，看上去，水底红艳成朵，犹如水中红梅，绚丽悦目。浅饮一口，滋味鲜爽可口，口齿间全是回甘余韵，感觉全身上下都是暖的，又带着那么一丝清新怡然。
两百年来，那一抹醉人的茶韵荡漾在钱塘江畔人们的心头；几十年前，这株九曲红梅茶树诉说着被人遗忘的寂寞；如今，这红茶中的珍品就如江畔的真红梅，点点红色倒映在平静的江面上，那抹淡淡的红，那缕淡淡的香，真叫人透彻心扉，难以忘怀。
