定义：
红茶：发酵度达80～90%的全发酵茶。制作过程不经杀菁，而是直接萎雕、揉切，然后进行完整发酵，使茶叶中所含的茶多酚氧化成为茶红素，因而形成红茶所特有暗红色茶叶、红色茶汤。（英文中，红茶并不称「红」茶，而称blacktea）
茶叶的构造：
1. 花橙黄白毫 (Flowery Orange Pekoe)
2. 橙黄白毫 (Orange Pekoe)
3. 白毫 (Pekoe)
揉捻与切碎
将萎凋后的的茶叶以手工或机器方式加以揉搓揉制，一方面破坏茶叶的组织，使内含的茶汁与茶的内质和芳香释出于茶叶的表层，以能在未来冲泡时可以迅速溶解出来；一方面使茶叶紧卷成型，以利包装与保存。而茶叶揉捻的方式与轻重的不同，也会形成风味上的不同差异。
干燥
国际红茶等级标注
茶叶等级的标示：指的是通常接续在茶款名称后面的、诸如OP、BOP、FOP、TGFOP等字样；
这一类红茶等级用语，主要出现在未经混合拼配（所谓拼配，指的是将不同来源，比方产地、季节、甚至种类的茶叶混合调配在一起）的产地单品红茶上。在制作红茶的最后一个阶段，一般会藉由机器作分级筛选（称为「grade」）的动作，之后，红茶等级就这样被区分出来了。
红茶各等级的标示多以各具代表意义的单一英文大写字母如
P：Pekoe、O：Orange、B：Broken、F：flowery、G：golden、T：tippy……等，彼此相互串连、形成不同等级意义。
说来其实并不复杂，但由于整体发展时间日久，渐渐等级层级越繁衍越多越庞杂，最基础的「OP」一级以上，到后来已经演成类如「SFTGFOP1」这样令人眼花撩乱的长长字样。
更有甚者，对非英文国家的我们来说，则还得加上各方混杂译名的干扰。比方最基础级的「OP，Orange
首先，「Pekoe」此字最早虽说的确可能发源自中国茶里的「白毫」，但实际上到现在，Pekoe在红茶领域里所代表的意义，与中国茶的「白毫」已经有很大的不同了。而「Orange」这个字，一说原本是形容采摘下来的茶叶上所带有的橙黄颜色或光泽，后来成为等级用字；不过可肯定的是，绝对非指柳橙口味。
因此，多方众说纷纭里，经过长久时间的比较、推敲、思考，渐渐觉得，也许最清楚易懂的方法是，不做字面上的诠释与翻译，而是将实际在等级上的代表意义与辨识原则，明明白白条列出来。
红茶等级一览
OP：Orange Pekoe，通常指的是叶片较长而完整的茶叶。
BOP：Broken Orange Pekoe，顾名思义，较细碎的OP。滋味较浓重，一般适合用来冲泡奶茶。
FOP：Flowery Orange Pekoe，含有较多芽叶的红茶。
TGFOP：Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，含有较多金黄芽叶的红茶。滋味香气也更清芬悠扬。
FTGFOP：Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，经过精细地揉捻精制而成的高品质茶叶。
SFTGFOP：Super Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe，多了「Super」一字，意义不言而喻。
CTC：Crush Tear
其它：在字母的标示最后，极少数情况下还会有如「F」意指Fanning，是指细小的茶叶，「D」意指Dust，指粉状的茶（很少出现）。如OF、BOPF、TGOF。
而英文字母之外，偶而还会再出现如数字「1」的标示，比方SFTGFOP1、FTGFOP1、FOP1、OP1……，则意味着在该等级里较为顶尖的级次。
不过值得注意的是，茶叶的等级标示与品质的高下有时并不见得一定有绝对的关系（不过也有人戏称是：英文字母越多、价格越贵……当然这也一样并非必然啰～）；主要还是看产区和茶款特色，以及自己喜欢的是什么样的口味、想用什么样的方法冲泡而定。
像是锡兰的UVA茶，因为强调的是强劲浓烈的芳香，所以不少茶饕们在这上头往往喜欢BOP要更多些。尤其如果想冲泡又香又浓又够劲的奶茶，细碎些的BOP绝对也比其它等级更为合适。
此外，红茶的此项分等系统虽大致是世界共通，但也并不是每个国家每个产地都会从OP到一路到SFTGFOP1、每个等级都有生产的。
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