进入19世纪后，由于对外贸易的发展，1861年汉口开埠，英国其后在汉口设立洋行，大量收购红茶，转运英国和转手西欧各国。
此时俄商收买米砖茶。1863年前后，俄商去羊楼洞一带出资招人包办监制砖茶。1873年在汉口建立顺丰、新泰、阜昌三个新厂，采用机械压制米砖茶，转运俄国转手出口。
俄商原料主要来自湘、鄂、赣、皖四省红茶的片末茶，还从印度、锡兰进口部分茶末。
俄商生产和收购的米砖茶，一般是从汉口经上海运至天津，再转运至通州，再用骆队经张家口越过沙漠古道，运往恰克图，最后由恰克图运至西伯利亚和俄国其他市场。后来还动用舰队参加运输，经海参崴转运欧洲。
据《海关通商贸易总册》统计，1876年至1879年，米砖茶出口占汉口总出口量的13.4—26%。1879年，米砖茶出口7232.8吨，占当时全国茶叶出口总量的7.28%；1888年上升到占全国出口总量的12.91%，为其生产和出口的全盛期。
米砖茶目前年产千余吨，主销东口（指张家口）、西口（指包头）及新疆各地，少量销欧美与俄罗斯。
湖北厚甡祥茶庒之米砖茶，图片版权为该拍卖公司所有。
由于米砖茶外形美观，有的西方家庭给米砖茶配以精制框架放入客厅，作为陈列的艺术品欣赏。
米砖茶对人体具有较为有益的保健功效。
因其含有丰富的多酚类、咖啡因、氨基酸、儿茶素、维生素、蛋白质等物质，它除了能生津止渴、清新提神外，还能去油腻、助消化、养胃醒酒、降血脂、降血压、降血糖、杀菌消炎、治痢疾、抗衰老、防辐射、防癌、排毒养颜、减肥瘦身等。
