红茶，英文为Black tea。是以茶树的一芽二三叶为原料,经过萎凋、揉捻(切)、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成的茶叶。其鲜叶在加工过程中化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分，香气物质也比鲜叶明显增加。所以，红茶具有红茶、红汤、红叶和香甜味醇的特征。
红茶在世界上分布极广，因此也是最为善变的茶。当它与牛奶一起时叫奶茶，与柠檬一起时叫柠檬茶，而与水果一起就成了水果茶。虽然，很多人都喜欢喝红茶，但真正了解它的人却少之又少...
红茶的起源：
红茶的起源于乌龙茶之后，小种是红茶的鼻祖。经专家考证，“红茶”一词最早出现于刘基（1311~1375年）《多能鄙事》一书，书中介绍了“兰膏红茶”、“酥签红茶”茶汤的调制方法。与刘基一同游览武夷山的明初学者、洪武翰林学士朱升（1299~1370年）在《茗理》一诗中描述道：“……抑之则实，实则热，热则柔，柔则草气渐除。然恐花香因而太泄也，于是复扬之。迭抑迭扬，草气消融，花香氤氲。茗之气质变化，天理浑然之时也，浸成一绝”。诗中阐述的是红茶发酵的制法过程，说明明初就已产红茶。
红茶的品种和分类
小种红茶：最早为武夷山一带发明的小种红茶。
工夫红茶：是我国特有的红茶品种，也是我国传统出口商品。当前我国十九个省产区产茶(包括试种地区新疆、西藏)，其中有十二个省先后生产工夫红茶。按产区分有滇红工夫、安吉工夫、祁门工夫、浮梁工夫、宁红工夫、湘江工夫、闽红工夫(含但洋工夫、白琳工夫、政和工夫)、越红工夫、台湾工夫、江苏工夫及粤红工夫等。按品种又分为大叶工夫和小叶工夫。大叶工夫茶是以乔木或半乔木茶树鲜叶制成;小叶工夫茶是以灌木型小叶种茶树鲜叶为原料制成的工夫茶。
红碎茶：我国红碎茶生产较晚，始于本世纪的50年代后期。近年来产量不断增加，质量也不断提高。
红茶有什么功效
1.护胃养胃
红茶因为是全发酵茶，大部分的多酚类已经被转化，对人体肠胃刺激性较小。另外，茶多酚的氧化物茶黄素、茶红素等还能促进人体消化。同时，红茶中含有的丰富蛋白质和糖类等营养元素，能够增强人体的御寒能力，蓄养阳气，生热暖胃的作用。
2.抗流感与杀菌消炎
红茶能预防感冒。因为，红茶中的茶黄素具有杀除食物有毒菌、使流感病毒失去传染力。而红茶中的茶多酚及其氧化物、芳香类、皂甙等物质，还具有抑制和杀灭细菌、霉菌、真菌、病原菌和消炎镇痛等作用。
3.防治心脏病和中风
红茶中的茶色素具有很强的抗脂质氧化作用，能改善心脏和其它部位的血管内皮细胞功能和微循环，保障血液组织与氧的正常供应，抑制血小板粘附和凝聚，抗凝血、抗血栓、抗动脉硬化并保护心血管，达到预防心血管疾病的作用。
4.防治骨质疏松
红茶中的多酚类（包括其氧化产物）有抑制破坏骨细胞物质的活力，若是在红茶中加入柠檬，强壮骨骼的效果更佳。
红茶怎么冲泡比较好喝
红茶虽然常见，要正确冲泡一杯好喝的红茶也不是一件容易的事。
2.一般情况下，冲泡红茶应该用85℃—90℃的水冲泡，如果芽叶比较嫩，那就使用80℃即可。
注意：
1.一开始就用开水冲泡红茶，容易出现涩感，有时还会出现酸味。
2.细嫩的芽叶尽可能用较低的水温，通常在85-90℃的状态下进行冲泡，便可以获得相对浓稠饱满的口感。
红茶的优劣
红茶除了有品质优劣之分，也有真假之分。判断一个红茶的好坏。在国标标准上，有一套针对红茶品质鉴定的通用标准，即是“牛奶鉴定法”：
将鲜牛奶加入茶汤中，茶汤与牛奶的比例是10:1。然后细心地观察红茶茶汤颜色的变化，汤色粉红明亮或者棕红明亮的为优质红茶，淡黄微红或者淡红色的为品质一般般的红茶，茶汤呈现暗褐色或者淡灰色的则为品质较差的红茶。
另外，我们还可以通过以下方法进行基本判断：
1.观察干茶
优质的红茶，条索紧结、重实，碎茶极少，色泽乌黑油润，干茶一般有刺手感，易折断，用手指用力揉搓即成粉末。次品红茶或劣质红茶，条索粗松，色泽杂乱，碎茶、粉末茶多，甚至还带有杂物。
2.初闻茶香
优质的红茶，干茶甘香，冲泡之后，香气清醇；次品茶红和劣质红茶则夹杂异味。
3.品尝滋味
优质的红茶，滋味主鲜醇、浓厚、回甘。次品红茶、劣质红茶的滋味则浓涩或苦涩，甚至有异味。
