以云南西双版纳、临沧、普洱三大主产茶区为主的普洱茶产地，冬季平均气温，通常在零下5℃到零下2℃左右。而位置特殊的茶区温度会稍高一些。我们知道温度、湿度是茶树的生长要素。这也是为什么在茶区，春季必须要下过雨，茶芽才能茁壮成长的原因。
要解答茶友的问题，我们需要了解茶树的季节性生长周期，以及影响季节性生长周期的几个主要因素。茶树的生长遵循着根系、芽叶多次交替，同时只有在茎叶汲取足够的养料后，芽叶才开始生长。
而茶树在一年中的生长，处于地面以上的部分和位于土壤中的部分，在不同的季节各有其生长特点。深秋和严冬寒冷季节，茶树的老叶、枝干停止生长，老叶光合作用后产生的养料，主要是向茶树的下部分输送，一部分供给根系生长，一部分存储在粗根和茎杆中；此季节根系的生长处于活跃期，不仅将光合作用产生的养料吸收壮大根系，而且壮大后的根系从土壤深层汲取丰富养分，为茶树在春季气温升高时的发芽做准备。
绝大部分产茶区，古茶树在冬天，因为气温较低、降雨量极少，茶树处于休眠期，不发芽。只有在极少数产茶区，因气温较高、有适当的降雨量，将茶树从休眠期唤醒，此时茶树会出现少量的发芽情况。但冬季气温变化相对较大，一旦气温下降，新长出的茶芽就会被立刻冻死。所以，冬季的茶芽因气温的影响，存活率较低，冬茶也就无法广泛的出现在大众视野。
在古树茶的价格还未节节攀升的时期，茶农也会将冬季的茶芽，采摘制成茶品，称为冬茶，民间也叫“雪片”。冬茶香气高扬、持久，缺点是滋味淡薄，耐泡度较差。同时，冬茶也会将茶树中的养分消耗，当春季天气回暖后，也无法为春茶的萌发和生长提供足够的营养，对来年的春茶会造成一定的影响。
在古树茶还未被广大消费者熟知时，极少有人关注，冬天的古树茶是否会发芽，在春茶、夏茶、秋茶之外还有冬茶之说。冬天的古树茶只有在气候达到发芽的要求时，才有发芽的可能。冬茶在少量的茶区是存在的，只是数量极少。随着古树茶的需求量加大，供过于求后，古茶树的地位受到较大重视，尤其是古树春茶的地位，是无数茶人心中神圣的存在。
古茶树的生长，较少人为干涉，同时因周围树木、气温、光照、以及季节性的影响，通常呈现一个这样的生长周期：冬季茶芽休眠，春茶第一次生长，生长暂时休止；夏茶第二次生长，生长暂时休止；秋茶第三次生长，冬季休眠。
茶树在冬季进入休眠期，是为了给春茶积蓄丰富养料。而冬茶恰恰是春茶能量积蓄的过度，若是没有冬季养料的积蓄，春季气温回暖、降雨量增多、茶树梢抽新芽时，茶树就无法提供充足的养料，使春芽肥硕、茶质饱满。
正是因为在冬季，茶树进入休眠期，茶叶光合作用产生的养料一部分输送到根部，一部分存储在粗壮的茎干中，待气温升高，湿度增加的环境下，古茶树开始抽条发芽，发芽是一拨一拨的。
比如春茶时发一拨，只是这一拨茶芽中，有的茶树因为能够为茶芽的生长提供充足养料，所以就较早发出；而有的茶树因为需要花时间再进行养料的吸收，所以当给茶芽生长提供养料时就稍晚了些，茶芽也就稍晚发出；为什么古树茶中春茶分头春、二春、春尾，原因之一就是基于茶树能否较早给茶芽的生长提供丰富养料。
所以为什么说冬茶是春茶能量积蓄的过渡，为什么冬茶鲜为人知。是因为绝大部分的冬茶折服了一个冬季，就等着春回大地时的爆发式生长。
综上所述，古树茶在冬天，绝大部分是不发芽的，冬茶只是极少量存在，较大部分的茶树都在冬天休眠，为春天茶芽的爆发式生长提供丰富养料，完成茶叶含有的物质从淡薄到丰厚的转变。
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