茶树如同我们大多数农作物一样，在不同的生长阶段，有着其不同特征。中国作为一个有着悠久种植历史的国度，古代先民们在长久的劳动时间中，总结出了不同农作物在不同时节、不同生长阶段的特征，并付之于劳动生产中。茶树也不例外，有其不同发育阶段特征，而掌握这些特征，可以有助于茶叶丰产。
一、茶树幼年阶段最容易受到环境条件的影响。从茶树第一次生长休止，到茶树第一次开花结实，历时3-4年，称为幼年期。茶树幼年期的时间长短，与栽培管理水平、自然条件有着很密切的关系。
这段阶段是茶树生理机能活跃的时期，根系和地上部迅速扩大，营养生长十分旺盛。因此，幼年期茶树，孕育的花蕾少，落花、落蕾多，即使是4年生的幼年茶树结实也不多。幼年期茶树的生长长势强弱，直接关系到成年期的产量高低、持续丰产期长短。
二、茶树成年阶段，是有利于建立健壮树姿的关键时期。茶树自定型后，至第一次出现自然更新为止，为茶树的成年期。
这一时期内，茶树生长极为旺盛，开花结果达到旺盛，同时对肥、水、光及温等条件要求也更为迫切，这也是茶树一生中最后经济价值的时期。在这个阶段形成的树干、树冠和根系生长势，是构成茶叶高产优质的基础。需要特别注意延长茶树的成年生长时期。
三、茶树壮年阶段，既是生产性能综合反应的时期，也是不断更新生育衰弱因素的形成时期。一般情况下，衰弱因素少，丰产优质的年限期就长；衰弱因素多，丰产优质的年限就短。
所以茶树壮年期，是高产优质与低产劣质相互交替时期，也是茶树生育机能表现为复杂的时期。一般要特别注意肥培管理，加强茶树营养，合理修建，防止病虫危害，保持茶树旺盛生命力，延长成年生长期。
四、茶树衰老期，不仅是茶树生长力和生长长势衰弱时期，而且是产量和品质不断下降时期。
在这一阶段，如果采取更新改造措施，重新培育树势，促进生长力旺盛，仍然可以导致其丰产期再次延长，直到达到一段较稳定的高产、优质投产期，并能获得较高的经济收益。
受精的卵细胞（合子）
↓在母树上一年左右的生长发育
成熟的茶子或扦插
↓播种或扦插
茶 苗
↓根深叶茂的茶树
开花、结实，繁衍后代
↓人为和自然条件下
衰老，死亡
