一般对古树与小树的区别，主要从几个方面认知：
1.外形
2.香气
3.滋味
4.汤质
5.回甘
行内高手都知道，由因树种、生长环境、加工技术的不同都有可能改变茶的香气、滋味、和汤质。
要想知道一款茶叶好不好喝，外型和包装不重要，价格和产地也不重要。只需要取来茶叶同样的重量，同样大的器皿，同样的水温和同样长的浸泡时间，你就能知道古树茶和小树茶的区别。
茶是地域性及强的植物，不同的地域，生长环境，土壤，温湿度，品种种植出来的品种差别会很大。所以才会有茶区的划分，优质的古树茶品质肯定是最好的，因为古树茶都是经过百年甚至数百年的生态竞争淘汰存活下来的。
同一生长区域内，同样的加工工艺，同样的出产时间，同样的冲泡条件，古树茶由于内含物质丰富，相对于小树茶茶汤更饱满，复合香气更好，生津和回甘更持久，苦涩度更低。而小树茶入口生津迅速，却没有持续性，苦涩味重，香气和汤水寡淡淡薄，甚至没有香气只有粗糙的苦涩味。
古树茶和小树茶外型基本上没有多大的区别，有的人说可以从叶片的厚薄和巨齿以及叶脉来看，其实二者的特征都不明显，只有资深茶人能从丰富的经验中看出一二。
就拿普洱茶里最具代表性的冰岛茶来说，冰岛老寨古树茶是典型的大叶种乔木茶，古树茶马蹄较少，标准的一芽二叶，古树茶和小树茶都即有黑叶白芽的特征。冰岛茶以冰糖韵和山野气息著称，入口几乎没有苦涩味，茶汤清透明亮，似乎淡而无味，四六泡后，其魅力绽放，汤质饱满，花果香浓郁迷人，喉韵清雅悠长，随即甘甜主津及香韵四溢，十四五泡后汤色清淡，整个口腔充满了冰糖甜，持续数小时之久。冰岛老寨的小树茶因其地名而身价大涨，一公斤干茶可以卖到三四千。虽然是小树茶，也具备了名山茶的特点，冰糖甜在入口时就显现出来，但汤水淡薄，甜味在口腔里停留的时间短暂，汤质的厚重感和饱满度以及耐泡度相对低略。实践也证明了古树茶和小树茶存放下来的差距。
