茶树的芽，是叶、茎、花果的原始体，可以分为叶芽和花芽两种。叶芽为营养芽，其发育成枝条；花芽发育为花。
叶芽按照着生部位，分为定芽和不定芽。定芽又分为顶芽和腋芽。位于枝条顶端的称顶芽，位于枝条腋间的称腋芽。生长在茶树树干基部的，是不定芽，也称潜伏芽。
顶芽和腋芽是用来加工茶叶的最有利用价值的部位；不定芽通常处于休眠状态，一旦地上部位被剪去，不定芽就能萌发成新芽，成长为新枝，以延续生命周期。
茶芽生长的最低日平均温度为10度，以后随着温度的升高，其生长发育加快。
日平均温度在15-20度时，芽叶生长较旺，这时采制的茶叶品质高；日平均温度在20-30度时，芽叶生长旺盛，但芽叶易老；日平均温度低于10度时，茶芽生长停滞。
在营养生长期间不再继续展叶的芽，称为休止芽，亦称“驻芽”，包括顶芽和侧芽。这是由于外界肥水失调、炎热、树体营养失凋等原因导致。
通常，每轮茶芽萌发后，都会出现一段芽的休止间隙期。在采摘条件下，经一段时间后，休止芽又呈活动状态，相继展叶；但也有当季或当年不能展叶的，或自疏死亡，或转成越冬芽。
驻芽
在自然条件下，中国大部分茶区的茶树，全年有三次生长期：
第一次，春梢，约3月下旬—约5月上旬；
第二次，夏梢，约6月上旬—约7月上旬；
第三次，秋梢，约7月中旬—约10月上旬。
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