按主干分类，茶树分为：乔木类、半乔木类和灌木类，是木本植物的一种特性，与树龄无关。
而古树，是按树龄划分的其中一个分类。与是否乔木无关。
而台地与野放，是按照种植管理方式划分的分类，与乔木、古树无关。
云南大叶种都是乔木树种，与树龄、种植管理方式没有任何关系。云南的古树茶、台地茶，只要是大叶种，就都是乔木类茶树。而事实上，云南的台地茶绝大部分都是乔木类茶树。有一点需要说明的是，乔木类茶树，是植物特性，是不随茶树年龄增长而改变的，也与其形状没有关系。
很多人误以为幼苗是灌木、长大后就成为乔木，或者长得矮的就是灌木，长得高的是乔木，这种观点是错误的。云南的台地茶是人工进行抑制使其不长高的，而本身还是乔木特性，也就是说，台地茶只要不再进行人工修剪，让其自由生长，会继续成长而长出明显的主干。
很多不道德商家正是利用这些概念上的混淆而牟利的，把台地茶都称为乔木茶，从概念上，应该说并没有错误，但很多新手正基于将茶树错误地分为“古树茶、乔木茶和台地茶”而上当。
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