“我们从未把立顿当作竞争对手”，大益集团董事长吴远之此言一出，带着几分霸气与从容。他的意思是，英国立顿公司是一个家高效的快销茶饮公司，在性质上和大益有所不同。不过长远看，作为中国茶叶龙头企业，大益和立顿在国际市场上的对决似乎迟早不可避免。
谈普洱茶，大益是一座绕不开的高峰——无论你喜欢与否，它都在那里。作为行业标杆企业，大益集团的一举一动都是茶产业的风向标。今年春茶上市在即，记者走进大益集团。丁酉之春观大益，这个近八十年的茶企处在“涅槃期”：有新生也有隐忧，有紧迫也有从容。
“茶庭”将是大益未来的主流模式
在勐海大益茶庭二楼，吴远之和记者座谈。一旁房间里，陈列着大益历史上的明星产品：包括红印、黄印、绿印，野生班章“绿丝带”，特级易武正山野生茶，“胖大益”金丝带等，一个展厅让来访者目不暇接。这与楼下颇有星巴克风格的茶庭相映成趣，也很耐人寻味。
茶庭项目自2012年大益集团就开始着手准备，今后将是公司的主流模式。如今全球共有二十多家大益茶庭，它们之前是实验性的：广州、韩国、台湾、马来西亚；机场、社区、商业中心；直营、合作、委托经营，在不同的文化背景、区域进行商业试水，为的是摸索一套崭新的商业模式。“我们计划十年在全球开一万家茶庭，布点到世界各大城市”，吴远之说：“茶除了在家里、写字楼里喝，还可以在茶庭里喝。”
大益茶庭给人的感觉，很像是以茶元素为主题的星巴克：售卖“金普芮”系列茶饮料，有普洱手工饼系列茶食，甚至还有西双版纳一绝“泡鲁达”！其一次性冲泡普洱茶的茶饮机，更让人大开眼界。爱茶的人有福了，爱时尚的年轻人有新去处了。
“茶庭”作为中国时尚茶饮的代名词，目前来大益寻求合作的商家不计其数。这套商业系统，彻底颠覆了摆张茶台守铺子卖茶叶的传统，把茶空间连锁经营，一下子站到了时尚消费的前沿。大益用了四五年时间先把这套商业系统“吃透”，剩下的就是如何“复制”了。大益茶庭的总部专门设在上海，预计今年在全国新开设18家店，均直营不加盟。
记者没想到，坐落在勐海这个僻远小县的大益茶庭，一天最高的销售额竟然有上百万，绝大多数消费者还是找上门来的旅游散客。一位来自广东的先生告诉记者，就在这家店里，他们一行几家人买了二十多万的大益普洱茶！相对于以喝咖啡为主、外带品有限的星巴克，大益茶庭里有琳琅满目的普洱茶产品，许多单品价格不菲——这就是时尚茶店的魅力和潜力，价值几何无需赘述，前景如何有待观察。
如果说以前让大益引以为豪的，是数千家规范化的加盟店。那么可以预见，若干年后，大益茶庭将重塑人们对大益的印象，进而影响大家喝茶的习惯。
用“生物制茶技术”瞄准“第七类茶”
记者一行从大益的布朗山原料基地参观起，初制所、精制车间直到压饼包装一项不落。数十年的生产经验积累和工业化加工流程，让大益的质量投诉几乎为零——买到假货的除外。静电除尘、色选机等，把干毛茶剔除干净，而初制把关正是普洱茶行业的通病。成品烘干，大益也是自动化，温度不高且并非恒温，中间还会停烘让饼茶内部“干湿渗透”，有一套温度、湿度指标把控。
但相对于“微生物制茶法”，以上生产流程再先进，也只能算作传统工艺。
除了在勐海的微生物实验室，大益还投资上亿元，2013年在昆明设立了“大益七号院”，主攻微生物研发，而大益集团每年按销售收入的3%-8%作为“七号院”的研发经费。
今年2月4日，大益集团开工首日便迎来了中国科学院邓子新院士及其专家团队。邓子新院士表示，微生物资源与茶的结合，有无比广阔的发展空间，愿意与大益建立互动平台，开展研发合作。7日上午，吴远之代表大益集团与邓子新院士一行签署了“院士专家合作站”的框架协议。
勐海大益茶庭二楼的历史产品展示厅。记者徐元锋摄
普洱茶发酵，目前经历了两代：自然发酵和渥堆发酵。普洱茶“轻杀青”和日晒工艺，保留了茶叶部分酶活性，在缓慢酶促反应和微生物的共同作用下，把一切交给环境和时间，就是“爷爷做茶、孙子卖茶”的自然发酵，也是“越陈越香”的原理；渥堆发酵则是第二代，即通过堆内温度和湿度控制，加速茶叶陈化过程，从干毛茶快速转化成熟茶。
所谓“微生物制茶法”，号称“第三代发酵技术”，主攻的是微生物。普洱茶的陈化过程，是微生物参与的过程，这也是后发酵茶和绿茶的最大不同。正如酿酒需要酒曲，酒窖不同微生物也不同一样，不同的普洱茶的微生物种类和环境也有所不同，影响茶的营养价值和风味。如果能搞清参与普洱茶发酵的微生物种群，还能人工控制其繁衍生息，那就厉害了！这正是大益“七号院”的秘密。传统茶类分作六类，而第七类，就是大益“生物制茶技术”的方向。
“微生物制茶法”到底有啥好处？其实就在于提高了茶叶利用效率，一公斤茶叶原料，可以制出更多品质到位的普洱茶汤——浓缩的都是精华。换个角度说，普洱茶本身就料粗、采三季，对茶树的利用可谓充分，若再佐之以生物制茶法，成本会更低。
做茶企是一次“阿甘式”的长跑
今年的大益经销商会议，主题就是“融合共赢”，要“告别任性时代，开拓理性繁荣”。毋庸讳言，2015年大益销售遭遇“滑铁卢”，这既来自互联网的挑战，也是故意为之，合起来是一个事儿——大益通过主动压缩销售甚至关闭门店适应网购的挑战，“断腕”谋转型。“我们要坚定不移推动转型，大益会推出‘宝盒计划’，指导经销商互联网化”，吴远之说：“之前对网购冲击很担心，但大益没有因此垮下去。”
大益之所以没垮下去，源自三方面的出击。传统销售发力不说；总部在北京的数据中心，获得了两亿多的线上销售收入；而大益茶庭的开疆拓土，也将更为广覆盖普洱茶消费人群。如果抓住了传统消费人群、线上消费人群和时尚消费人群，大益就不必对未来市场过于担心。经过“背水一战”，大益去年的经销商赚钱了，但挑战还远没有结束。
除了市场的挑战，大益最大的挑战来自人才。为此，大益在北京设立大数据中心；在广州，有它的营销中心；上海是大益茶庭的总部。吴远之说，大益在商业模式和产品上很自信，要干的事情也很多，对人才的需求正如饥似渴。
一个立顿打败中国茶企，这是中华茶人的“共痛点”。吴远之的认识让记者有些意外：大益从未把立顿当作竞争对手。他的意思是，立顿是一个家高效的快销茶饮公司，在性质上和大益有所不同。不过长远看，作为中国茶叶龙头企业，大益和立顿在国际市场上的对决迟早不可避免。有了生物制茶技术，大益和立顿的对垒面，毫无疑问是在增加。
立顿的崛起伴随着当年“日不落帝国”的海外市场扩张，有很强的时代特性；而一种茶口味的形成和产业普及，也需要很长时间。换句话说，中国茶企在世界上称雄，除了竞争手法，须依托国力相连的文化理念和时尚引领，更得靠慢工细活，甚至需要历史的垂青。与数百年的老牌英国茶企比起来，建厂不到百年、改制才十几年的大益，野心和使命感固然重要，稳健的从容不迫也不可或缺，二者并行不悖。
大益馆里安放着茶圣陆羽的雕像，“茶人尊严”四个字，也镌刻在大益做决策的会议室。这个创造了改制后连续十多年发展殊荣的“行业老大”，还有很多大手笔的华章等着去书写。这当然需要一种“大智慧”。吴远之表示，大益面临的是一次“阿甘式”的长跑，要憨一点，气质静一点——或许“精行俭德”的东方茶之道，正是大益的生存法则。
