日本的饮茶习俗是从中国传过去的，最早大概是在唐朝的时候，至今已经有了上千年的历史。日本民族原本没有茶事，但是却发展起来了很有民族特色的茶文化，“日本茶道”在世界上是很有名的。但是日本并没有停留在传统的茶文化上，近一、二十年来，日本在对茶叶进行综合开发利用方面很有成效，研制出了品种繁多的茶制品，远远地走在其它产茶国的前面，并且带来了可观的经济效益。
其中很瞩目的是吃茶（不是喝茶）越来越风行，即所谓“茶膳”， 就是添加了茶叶的各种“日本料理”，实际上也是一种传统性膳食，诸如米饭中放茶叶，酱汤中泡茶叶，油炸品中添茶芽，蛋羹中加茶叶，炸蔬菜、炸海鲜、蒸鱼、烤肉撒茶粉，餐后上茶冰激凌，或上茶糕点、茶酸乳……。除了“茶膳”，还有许许多多新出现的含茶食品，如茶面包、茶饼干、茶年糕、茶馒头、茶挂面、茶豆腐、茶糖、茶酒、茶果汁等。含有儿茶素等有用成分的各种营养保健品目前也纷纷进入市场。
另一方面是大量复合保健茶的出现和流行。日本对复合保健茶的研制开发进行了大量工作，并取得了很大的成果。如：猕猴桃茶，富含维C及其他营养保健物质，具有清凉、消脂、降压、抗癌、防癌等保健功效；薏苡茶，具有利尿、消炎、镇痛、提神等多种保健功效；红花茶，香气芳醇、滋味鲜美，而且具有舒筋活血、提神健脑、消脂减肥的保健作用；橄榄茶，具有独特的减肥、降压、抗衰老的功效，所以是中老年人的理想保健饮料。
除了食用外，用茶叶中的某些成份如儿茶素、黄酮类化合物等制造生活日用品也出现了热潮。这些制品用途广泛，遍及衣、食、住、行等社会生活的各个方面。其中最大量的是家庭日用品，如沐浴剂、香波、漱口液、手纸等护理用品和化妆品，室内用的防虫剂和芳香剂，电冰箱中使用的防氧化剂等。消臭抗菌剂、芳香剂不仅在卧室、厨房、厕所、垃圾箱、汽车等许多场合使用，而且正在成为饭店、餐厅、医院、学校等公共场所的必用品。还有如含有茶成份的背心、衬衫、浴衣、枕头、手巾、鞋垫，甚至还有带着茶香的纸张。
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